Les Charlotte Hornets ont entamé leur match de lundi contre les Minnesota Timberwolves avec un problème important.
Mark Williams n'a pas encore fait ses débuts dans la saison. Il devait initialement manquer deux semaines pendant la pré-saison, mais il semble que sa blessure au pied soit devenue une entrée majeure dans son équipe..
Heureusement, les Hornets ont résisté à toute tentation d'échanger Nick Richards car le grand homme de 26 ans a continué à bien faire à la place de Williams. Cependant, il est également mis à l’écart en raison d’une maladie à l’épaule.
Richards a raté son deuxième match consécutif, manquant le match retour des combats consécutifs de Charlotte contre les Celtics de Boston. Le manque de profondeur à la position centrale s'est avéré trop difficile à surmonter pour l'équipe, car les Celtics ont remporté la bataille des planches. Ce n'était que la deuxième fois cette saison que les Hornets étaient dépassés.
Charles Lee a opté pour une approche différente contre les Wolves, comme il l'a fait avec Taj Gibson. C’était pourtant une décision judicieuse. Avoir Grant Williams ou Moussa Diabaté sur le terrain dès le premier conseil aurait rendu l'équipe vulnérable à un jeu de prise de contrôle du quadruple joueur défensif de l'année Rudy Gobert.
Pendant un certain temps, la décision a été payante pour les Hornets. Une Gibson rajeunie a catalysé leur bon départ. Il a même battu Gobert lors de l'entre-deux d'ouverture, puis a inscrit un corner à 3 points sur la passe de Miles Bridges lors de la première possession du match.
Le joueur de 39 ans a marqué sur un tir plus d'une minute plus tard pour porter l'avance de Charlotte à 7-2. Il a ensuite été remplacé à 7 :37 avec une ligne de statistiques de cinq points et trois rebonds.
Même avec Gibson sur le banc, les Hornets ont réussi à prendre une avance de 18-11. Mais c’est là que tout s’est dégradé pour eux.
Le Minnesota a terminé le premier quart sur une séquence de 13-6 avant de battre les visiteurs 33-21 au deuxième quart. Son banc et sa défense se sont révélés supérieurs. Naz Reid, Donte DiVincenzo et Nickeil Alexander-Walker ont totalisé 20 points, alors qu'aucun de leurs homologues n'en a marqué plus de quatre.
Les Hornets ont clairement besoin de LaMelo Ball pour se verrouiller. Alors que la star des Hornets a réussi à éviter de commettre une faute, ce qui a étédans cette campagne, il a retourné le ballon cinq fois.
Peut-être que Gibson pourra inciter l'équipe à reprendre le dessus en seconde période. Sinon, Charlotte perdra pour la troisième fois consécutive après un solide début de saison régulière 2024-25.
