Les Lakers de Los Angeles sont entrés dans la saison régulière 2024-25 de la NBA avec le point d'interrogation d'un joueur complétant sa formation de départ. Anthony Davis et LeBron James sont des superstars, Austin Reaves est un joueur confirmé en séries éliminatoires et D'Angelo Russell est un ancien All-Star, mais Rui Hachimura est une énigme.
Doté des qualités physiques et du talent nécessaires pour être un joueur de haut niveau, Hachimura n'a jusqu'à présent pas été en mesure de traduireà la NBA.
Il y a eu des éclairs de génie de la part d'Hachimura, y compris les quatre matchs à 20 points qu'il a produits lors de la course des Lakers à la finale de la Conférence Ouest 2023. Cependant, le temps de jeu a été difficile à obtenir, et beaucoup ont attribué cela à son incohérence générale.
Alors que l'ancien entraîneur-chef Darvin Ham a choisi de ne pas autoriser Hachimura à jouer pendant ses moments les plus faibles, JJ Redick a permis au joueur de 26 ans de laisser les inquiétudes du passé derrière lui.
Hachimura a joué au moins 31 minutes lors de chacun des quatre premiers matchs des Lakers en 2024-25. À titre de comparaison, il a bénéficié d’au moins 30 minutes de temps de jeu dans seulement 39,7 % de ses apparitions au cours de la saison 2023-24.
Le résultat a été un Hachimura plus agressif et énergique – une raison importante pour laquelle les Lakers ont une fiche de 3-1 en quatre matchs contre des adversaires de calibre éliminatoire.
En quatre matchs, Hachimura affiche une moyenne de 17,5 points, 7,8 rebonds, 3,5 rebonds offensifs, 2,0 passes décisives et 3,0 buts sur le terrain à trois points. Certains de ces chiffres peuvent diminuer à mesure que la saison avance, mais cela constitue une fourchette générale solide pour ce qu'il est capable de fournir.
Pour ce que ça vaut : les chiffres de but de Hachimura sont comparables aux 17,8 points par match qu'il avait en moyenne lorsqu'il bénéficiait d'au moins 30 minutes de temps de jeu en 2023-24.
Quels que soient les chiffres à la fin de la saison, Hachimura développe des habitudes qui feront des Lakers une meilleure équipe. Son énergie a été contagieuse, fournissant des efforts tous azimuts des deux côtés du terrain.
Cela a été essentiel pour que Los Angeles démarre en force au premier quart-temps, lorsque Hachimura a contribué à donner le ton à toute l'équipe.
La recherche incessante d'une seconde chance par Hachimura, ainsi que sa volonté rafraîchissante de tirer chaque fois qu'il est ouvert, ont défini son succès. Il n'attend pas que les choses arrivent pour lui ; il crée des opportunités tout en acceptant simultanément le besoin de mouvement hors ballon.
Cette combinaison incarne ce que Redick attend de son équipe et pourquoi, lorsque les Lakers tirent à plein régime, ils ressemblent à des prétendants légitimes.
Hachimura poursuit les balles perdues, s'écrase sur les coins pour créer une seconde chance et attaque le bord lorsqu'un espace a été créé pour lui. Il exploite également les confrontations favorables lorsque les commutateurs l'opposent à des défenseurs plus petits, tirant à trois lorsqu'ils arrivent vers lui et affichant des efforts constants en défense.
Il est trop tôt pour savoir ce que les Lakers peuvent attendre de ses contributions au score, mais Hachimura est l'exemple brillant de la façon dont Redick a déjà changé la culture à Los Angeles.
