Les Lakers de Los Angeles ont été l'une des meilleures organisations de la NBA pour identifier les talents dans des endroits que la plupart des gens ne penseraient pas chercher. C'est une force qui a permis à Los Angeles dequi ont ainsi contribué au succès de l'équipe alors que la profondeur était autrement une faiblesse.
Malheureusement, Los Angeles est également coupable de ne pas avoir signé de contrats à long terme avec ces joueurs alors que cela aurait pu les sauver des pièges des équipes les plus lourdes.
L'un des derniers exemples de cette lacune est le gardien des Memphis Grizzlies, Scotty Pippen Jr. Le joueur de 24 ans est devenu l'un des joueurs phares des premiers stades de la saison régulière 2024-25 de la NBA, s'épanouissant à la fois aux côtés et en l'absence de Ja Morant.
Pippen avait déjà été signé par les Lakers en tant qu'agent libre non repêché et a excellé pour les South Bay Lakers dans la G League, mais n'a jamais été signé par Pelinka pour un accord à long terme.
Les Grizzlies ont profité de l'erreur des Lakers en faisant signer à Pippen un contrat de 9 608 931 $ sur quatre ans et en faisant progressivement de lui l'un des jeunes joueurs bidirectionnels les plus prometteurs de la NBA. Jusqu'à présent en 2024-25, il totalise en moyenne 11,5 points, 5,9 passes décisives, 3,9 rebonds, 1,3 interceptions et 1,2 paniers à trois points réalisés avec un tir de .460/.395/.824.
Heureusement pour les Lakers, ils ont une chance d'apprendre des erreurs du passé en évitant le même sort avec le dernier d'une longue lignée d'agents libres non repêchés devenus des vedettes de la G League : Quincy Olivari.
Olivari a joué cinq saisons collégiales, passant les quatre premières avec les Rice Owls et la campagne 2023-24 avec les Xavier Musketeers. En 2023-2024, il a récolté en moyenne 19,1 points, 5,6 rebonds, 2,1 passes décisives, 1,4 interceptions et 3,1 paniers à trois points, tirant à 40,9 % au-delà de l'arc.
Bien qu'il se classe n ° 1 dans le Big East pour le pourcentage de paniers à trois points et deuxième de la conférence pour les scores et les buts sur le terrain à trois points réalisés, Olivari n'a pas été repêché en 2024.
Les Lakers n’ont pas tardé à agir, ajoutant Olivari à leurs listes de Summer League et de pré-saison. Il a prospéré sur les deux scènes, avec une performance de 22 points lors de la finale de pré-saison qui l'a menécela a depuis permis le succès en G League.
Au cours de trois matchs de G League, Olivari a en moyenne 28,3 points, 6,7 passes décisives, 5,3 rebonds, 1,0 rebonds offensifs, 1,0 interception et 5,0 buts sur le terrain à trois points réalisés sur 44,1% de tirs au-delà de l'arc.
Ces chiffres absurdes sont destinés à être reconnus par les franchises NBA qui cherchent à ajouter un joueur à faible coût pour compléter leur rotation. C'est exactement ce qui s'est passé avec Pippen, qui a prospéré avec les South Bay Lakers avant d'être récupéré par les Grizzlies.
Les Lakers doivent éviter que la même chose ne se produise avec Olivari et le signer avant qu'un autre joueur potentiel à faible coût et de grande valeur ne leur échappe.
Avec un espace de plafond limité et la nécessité d'améliorer la production des postes de garde, les Lakers auraient du mal à justifier de ne pas payer Olivari. Il pourrait être signé à un prix qui aurait un impact minimum sur leurs projections de plafond salarial et pourrait apporter une valeur considérable au tribunal.
Il est compréhensible que les Lakers restent quelque peu patients avec leur diamant brut, mais perdre Pippen devrait leur apprendre exactement ce qui pourrait arriver avec Olivari s'ils n'agissent pas rapidement.
