Les Lakers de Los Angeles ont une décision à prendre qui définira la trajectoire de la saison régulière 2024-25. Alors que Rui Hachimura est sur le point de revenir de blessure et que Dalton Knecht entre dans la discussion sur la recrue de l'année, l'entraîneur-chef de première année JJ Redick doit déterminer ce que deviendra sa formation de départ.
Redick semble avoir atterri sur la voie privilégiée, mais sa décision en dit plus sur l’état actuel des Lakers qu’il n’y paraît.
Hachimura a raté les quatre derniers matchs en raison d'une entorse à la cheville. Pendant ce temps, Knecht est devenu, éclatant pour une série de performances marquantes qui ont amené de nombreuses personnes extérieures à l'organisation à remettre en question la formation de départ idéale des Lakers.
Lorsqu'on lui a demandé si un Hachimura en bonne santé remplacerait Knecht dans le cinq de départ, Redick a clairement indiqué qu'il n'avait pas pris de décision finale, mais qu'il comprenait l'importance de fournir aux deux joueurs des minutes significatives.
Voici la citation complète de JJ Redick sur la question de savoir s'il envisagera de garder Dalton Knecht dans la formation de départ à long terme au retour de Rui Hachimura :pic.twitter.com/9oJU6ghPj8
-Daniel Starkand (@DStarkand)22 novembre 2024
C'est une réponse diplomatique qui montre à quel point Redick prend au sérieux la question de trouver une place pour deux de ses joueurs les plus importants, mais elle révèle également une triste vérité à laquelle sont confrontés les Lakers.
Hachimura a étéen 2024-25, donnant le ton avec son énergie et son intensité en début de match. Il a fait un net pas en avant en tant que rebondeur offensif, continue de tirer efficacement et apporte une valeur essentielle en tant qu'attaquant de grande taille capable de défendre à un niveau respectable.
La triste réalité à laquelle sont confrontés les Lakers, cependant, est qu'il ne serait pas question de titulariser Knecht si l'équipe pouvait faire confiance à ses partants actuels pour exceller en défense.
Jusqu'à présent, se passer de Jarred Vanderbilt pendant toute la saison régulière 2024-25 a été brutal, bien que Cam Reddishà sa place. Cependant, si Hachimura est à la hauteur de son plein potentiel, cela inclurait son émergence en tant que gardien de but en défense, comblant ainsi le vide.
Si cela devait se produire et que ses collègues partants LeBron James et Austin Reaves devaient fournir des contributions fiables en défense, alors lancer Knecht serait un choix évident.
Knecht est le meilleur tireur d'aile de l'équipe, possédant la taille, les qualités athlétiques, le point de déclenchement et l'intrépidité pour l'aider à remplir un rôle essentiel. Sa capacité à travailler sans le ballon et à trouver de l'espace soulage considérablement Anthony Davis, James et Reaves en tant que créateurs de tirs et meneurs de jeu.
Knecht a fait des progrès en défense, mais en raison des inquiétudes concernant sa cohérence, la question se pose : les Lakers peuvent-ils faire confiance à Hachimura pour intensifier leur défense comme Reddish l'a fait ?
À ce stade, la réponse malheureuse semble être non – et donc l’énigme actuelle de Redick. Il pourrait titulariser Hachimura et Knecht, faisant ainsi passer Reddish et, à long terme, Vanderbilt à la deuxième unité, mais l'impact sur la défense de Los Angeles pourrait être extrêmement négatif – et l'équipe se classe déjà au 26e rang du classement défensif.
Si la décision revient finalement à Hachimura ou à Knecht, la question simple, mais douloureusement complexe, définira l'avenir immédiat : Hachimura est-il un candidat plus précieux que Knecht avec les cinq de départ ?
