LeBron James a passé plus de 20 ans à utiliser sa combinaison inégalée de taille, de force, d'athlétisme et d'habileté pour imposer sa volonté à chaque match auquel il joue. C'est une vérité dont les Lakers de Los Angeles ont bénéficié, avec un championnat pour montrer sa grandeur et ses efforts.
Alors que l'entraîneur-chef de première année JJ Redick entre en territoire inconnu, il semble avoir enfin répondu à la question récente et essentielle de savoir comment suivre James tout au long de la saison régulière.
James a été, remplissant la feuille de statistiques et éteignant les lumières. À environ un mois de ses 40 ans, rares sont ceux qui s’opposeraient à son inclusion dans une équipe All-NBA bien trop précoce.
L’une des principales raisons pour lesquelles lui et les Lakers ont réussi mutuellement est le fait inévitable que Redick ait déchiffré le code – du moins jusqu’à présent.
En 13 matchs, les Lakers ont une fiche de 9-4 et James flirte avec une moyenne d'un triple-double. Il a établi un nouveau record personnel pourjeux consécutifs avec au moins 10, 10 et 10, et a déjà réalisé trois sorties différentes à 30 points.
La qualité de jeu de James ne peut pas être assez louée, mais on dit trop peu de choses sur la brillante approche de Redick quant à son utilisation.
James a actuellement une moyenne de 23,3 points, 9,2 passes décisives, 8,6 rebonds et 2,4 buts sur le terrain à trois points réalisés avec un tir de .514/.431/.758. Une grande majorité de joueurs ne parviendront jamais à atteindre l’une de ces cibles, et encore moins à les publier simultanément.
L'un des principaux enseignements à retenir de la façon dont les Lakers utilisent actuellement James se trouve dans ce premier chiffre : la moyenne de score la plus basse de James depuis sa saison recrue en 2013-04.
La raison de ce fait surprenant est simple : James atteint en moyenne un record en carrière de 16,6 tentatives de placement par match. Pour ceux qui n'ont pas regardé, il est probablement déconcertant que Redick lui fasse tenter moins de tirs alors qu'il convertit des clips de 51,4 pour cent depuis le terrain et de 43,1 pour cent au-delà de l'arc.
James a cependant joué en tant que partie du système plutôt qu'en tant que cœur, ce qui lui a permis de véritablement prendre le relais lorsque l'équipe a le plus besoin de lui, le tout sans dépenser trop d'énergie.
James continue de jouer un rôle important en tant que facilitateur au cours des quatre trimestres, mais son score est devenu situationnel. Son efficacité, incroyable, mais cohérente avec sa tendance à accumuler des points à volonté depuis plus de 20 ans, a permis ce changement de priorités.
Redick et James ont adopté l'approche situationnelle et ont ainsi permis à d'autres Lakers deentre leurs mains et développent ainsi leurs propres rythmes de jeu.
Grâce à l'étrange capacité de James à prendre le relais chaque fois que son équipe en a besoin, il a effectivement comblé les lacunes toute la saison. Anthony Davis joue au niveau MVP, marquant régulièrement au cours des quatre quarts et permettant à James de prendre le relais lorsque son équipe a besoin d'un seau.
Plus important encore : cela a permis aux Lakers de gagner le type de matchs qu'ils auraient perdu les saisons précédentes.
Los Angeles a actuellement une fiche de 3-1 alors que James marque moins de 20 points. En comparaison, il était de 6-7 lorsqu'il n'a pas réussi à atteindre le plateau des 20 points en 2023-2024, ce qui signifie que nous sommes déjà à mi-chemin de ce total de victoires et que nous ne sommes même pas en décembre.
Il est assez tôt pour croire que James reviendra à sa moyenne constante d'au moins 25 points par match, mais étant donné que les Lakers sont en bonne voie pour au moins 56 victoires, il n'y a aucune raison de réparer ce qui n'est pas cassé.
Cette nouvelle approche devrait donner à James le maximum d’énergie en séries éliminatoires.
