Les Lakers de Los Angeles ont un problème de 33 millions de dollars entre leurs mains – et on ne sait absolument pas quelle serait la solution idéale. Les Lakers ont également un problème d’impatience entre leurs mains – et le délai optimal avant de jeter l’éponge est purement ambigu.
C'est l'élément le plus frustrant du déroulement de la saison des Lakers jusqu'à présent : Gabe Vincent est un personnage énigmatique et personne ne sait vraiment comment évaluer son jeu.
D'une part, Vincent a été le meilleur garde défensif d'une équipe à tendance offensive. Son impact a été conforme à cette réputation méritée, puisque Los Angeles permet114,9 points pour 100 possessionsavec lui sur le terrain et 117,9 quand il n'y est pas.
Le physique de Vincent et sa détermination à se battre pour les écrans ont été une bouffée d'air frais pour une équipe qui se classe au 27e rang de la NBA en termes de classement défensif.
D’un autre côté, Vincent n’a pas été un facteur du côté offensif du terrain. Il n'a récolté en moyenne que 2,8 points et 0,6 passes décisives par match en 2024-25, avec 30,3 % de tirs sur le terrain et 20,9 % au-delà de l'arc.
En tant que l'un des défenseurs les plus précieux, et une réflexion après coup sur l’offensive dans une équipe offensive d’élite, la question se pose : quelle est vraiment l’ampleur du problème ?
Vincent a signé avec les Lakers un contrat de 33 millions de dollars sur trois ans avant la saison 2023-24. Ce prix élevé amène de nombreuses personnes à s’attendre à des contributions bilatérales cohérentes, ce qui est une attente certes juste.
Il convient également de noter que Vincent a pris de l'ampleur en agence libre en arrachant six matchs à 20 points lors des Playoffs 2023, aidant ainsi le Miami Heat à atteindre la finale de la NBA.
Malheureusement, Vincent n’a pas encore retrouvé la forme offensive qui a fait de lui un joueur à double sens intrigant. Il a été l'exemple même de l'inefficacité, mais il a également été réticent à tirer, avec une moyenne de seulement 3,7 tentatives de placement par match.
On ne sait pas si cela est dû à la conception de son rôle au sein du système ou si c'est le produit de sa propre approche hésitante, mais ce qui est clair, c'est qu'il n'a pas reçu suffisamment de tirs pour entrer dans un quelconque rythme.
Le contexte crucial ici est que Vincent a raté 71 matchs en 2023-2024, ce qui rend les premières difficultés en 2024-2025 presque inévitables. En gardant cela à l'esprit, il est plus facile de comprendre comment un joueur qui a disputé 28 des 99 derniers matchs des Lakers pourrait avoir du mal à trouver sa place à moins d'un quart de la campagne en cours.
Cela ne lui a pas rendu service en attaque qu'il joue dans une équipe qui a, dont ses collègues gardes Austin Reaves et D'Angelo Russell.
Malheureusement, il est impossible de déterminer à quel point les Lakers doivent être patients avec Vincent – et encore moins ce qu'il pourrait leur fournir s'il retrouve sa forme. L'optimisme dirait qu'il reviendra à la qualité qui a fait de lui l'un des joueurs les plus précieux du Heat, mais dans quelle mesure cette croyance est-elle réaliste ?
Alors que les semaines passent et que la date limite des échanges NBA 2025 se rapproche, on ne peut s'empêcher de se demander combien de temps encore les Lakers pourront rester patients avec leur homme de 33 millions de dollars.
