L’intersaison 2023 semble être la période pendant laquelle les Lakers de Los Angeles sont passés du statut de prétendant à celui de champion potentiel. Fraîchement apparu en finale de la Conférence Ouest 2023, Los Angeles a prolongé le spécialiste défensif Jarred Vanderbilt et a signé le héros des séries éliminatoires Gabe Vincent.
Vincent venait d'aider le Miami Heat à atteindre la finale NBA 2023 avec une série de performances explosives et semblait être la réponse aux questions les plus brûlantes des Lakers.
Malheureusement, Vincent n'a disputé que 11 matchs lors de sa première saison à Los Angeles. On ne pensait plus qu'il pourrait être l'ajout d'embrayage qui fournirait suffisamment de profondeur pour aider les Lakers à trouver unréponse au tireur d’élite des Denver Nuggets Jamal Murray.
En une seule saison, la communauté NBA semblait avoir oublié que Vincent avait marqué plus de 20 points à six reprises alors que Miami se qualifiait pour la finale.
Avance rapide jusqu’en 2024-25 et un certain nombre de joueurs ont déjà fait un pas en avant sous la direction de l’entraîneur-chef JJ Redick. Malheureusement, Vincent n'a pas encore connu le même niveau de succès lors des premières étapes de la saison régulière.
Alors que les Lakers font face à la dure réalité que leur, des questions ont inévitablement commencé à faire surface quant à savoir si Vincent peut ou non aider l'équipe à réaliser son potentiel.
Vincent a relativement bien joué en défense au début de la saison 2024-25, ce qui est un signe prometteur en soi. Cependant, son attaque a jusqu'à présent eu du mal à se développer, puisqu'il tire à 31,3 pour cent depuis le terrain et à 22,2 pour cent au-delà de l'arc.
Un échantillon de quatre matchs ne compte pas beaucoup, mais les Lakers peuvent difficilement se permettre de traverser le reste de la saison régulière 2024-25 avec Vincent dans sa forme actuelle.
La défense de Vincent est essentielle à ce que les Lakers espèrent accomplir, surtout si l'on considère les penchants plus offensifs de D'Angelo Russell. Cependant, la deuxième unité ne dispose actuellement pas d'une option de notation fiable, et Vincent est la solution la plus éprouvée parmi les options pour résoudre ce problème.
Christian Wood devrait alléger une partie de la pression à son retour d'une opération arthroscopique du genou, et Dalton Knecht a un potentiel obscène, mais Vincent est une option aussi complète que n'importe quelle autre.
Entre les saisons 2021-22 et 2022-23, Vincent a récolté en moyenne 9,1 points et 1,7 buts sur le terrain à trois points avec un tir de .409/.351/.848. Ces chiffres se traduisent par 13,2 points et 2,5 trios toutes les 36 minutes – le type de production que Los Angeles bénéficierait sans aucun doute d’une réserve actuelle.
Au-delà des chiffres, Vincent a une capacité de score à trois niveaux qui inclut la capacité d'attaquer dès le rebond et de finir sous le bord ou de remonter à mi-distance.
Avec une moyenne de 11 millions de dollars par saison, les Lakers comptent sur Vincent pour fournir cette valeur aussi bien en saison régulière qu'en séries éliminatoires. Générer de l'offensive lorsque ses coéquipiers sont en difficulté est un aspect important de ce qu'il apporte à la table, etont besoin d’un leader pour les accompagner vers la stabilité.
Les Lakers ont une formation de départ d'élite, mais si Vincent ne peut pas guider la deuxième unité vers un résultat constant, il sera difficile de trouver une tête de série parmi les quatre premiers.
