JJ Redick a abordé sa première saison en tant qu'entraîneur-chef des Lakers de Los Angeles en suivant les chiffres. En conséquence, les Lakers jouent au basket gagnant et la formation de départ se comporte au niveau d’élite que l’histoire suggérait qu’elle était capable d’atteindre.
Malheureusement, aussi grande que soit la formation de départ des Lakers, la deuxième unité a été tout aussi décevante, sabotant ainsi l'objectif d'un succès durable.
Anthony Davis a joué au niveau MVP au début de 2024-25, menant la NBA en marquant sept matchs et offrant sa marque unique de polyvalence dans les deux sens. Cela a été la force motrice derrière le classement des cinq titulaires des Lakers dans la77ème percentile en notation nette.
L'absence de profondeur idéale a cependant contraint Los Angeles à surjouer ses titulaires avec ses réserves pour masquer les lacunes de la deuxième unité.
Beaucoup ont souligné les deux absences majeures de la rotation qui ont jusqu'à présent décimé la qualité du banc : Jarred Vanderbilt et Christian Wood. Vanderbilt est le meilleur défenseur de l'équipe après Davis, tandis que Wood est.
Cependant, avec une date de retour indéfinie pour Vanderbilt et Wood, les Lakers se retrouvent avec un vide qui ne cessera d'entraver leur succès.
La deuxième unité des Lakers se classe actuellement au 29e rang au classement offensif et au 30e rang pour les points par match. Il est également n°23 en termes de notation nette, ce qui est particulièrement préoccupant si l'on considère qu'il figure actuellement dans le top 10 en termes de notation défensive.
Malgré le succès défensif du banc des Lakers, ils ont du mal à générer un semblant d'offensive cohérente – et ils ne peuvent pas simplement attendre que Wood revienne pour que cela change.
Le match le plus récent de Los Angeles, une défaite 115-103 contre les Detroit Pistons 3-5, a été le match le plus décevant jusqu'à présent. Davis a inscrit 37 points et LeBron James a récolté 20 points et 11 passes décisives, mais les trois autres partants ont combiné pour 36 points sur 13 tirs sur 37.
Il est facile de pointer du doigt Rui Hachimura, Austin Reaves et D'Angelo Russell dans ce scénario, mais le plus gros problème était que personne de la deuxième unité n'est intervenu pour combler le vide.
Le banc de Los Angeles a récolté 10 points contre les Pistons, Gabe Vincent n'ayant même pas réussi à tirer en 18 minutes. Dalton Knecht a effectué ses deux tentatives de placement, dont un panier à trois points, mais n'a joué que neuf minutes.
C'était peut-être la preuve la plus accablante du problème auquel les Lakers sont confrontés : même lorsque les réservistes sont sur le terrain, les jeux sont exécutés presque exclusivement pour les partants.
Redick doit trouver un moyen d'intégrer les réservistes dans sa rotation de manière à les mettre davantage en évidence en attaque. Même si les tirs ne tombent pas, leur donner un rôle cohérent et des occasions régulières de marquer peut être le seul moyen d'inverser les résultats.
Plus les Lakers ne parviennent pas à produire une attaque cohérente via la deuxième unité, plus le fardeau sera lourd pour les partants alors qu'ils naviguent dans une saison sans marge d'erreur.
