Peu de gens pensaient que les Lakers de Los Angeles sortiraient des six premiers matchs d'un calendrier éreintant avec un bilan de 4-2. Encore moins s'attendaient à ce que Los Angeles remporte trois de ces matchs contre des équipes qui devraient largement participer aux séries éliminatoires en 2024-25.
Même si les Lakers ont prouvé qu'ils pouvaient jouer à la hauteur de leurs concurrents, pour devenir de véritables prétendants, ils doivent désormais éviter les pièges consistant à minimiser la qualité d'un adversaire moindre.
C'est un phénomène étrange qui existe dans le vaste monde du sport. D’innombrables équipes et joueurs ont l’étrange capacité d’élever leur niveau de jeu face à un adversaire de premier plan, ne serait-ce que pour un instant, se révélant capables d’un niveau de jeu d’élite.
Cependant, une fois qu'arrive une opposition contre laquelle ils sont favoris pour gagner, ils ne semblent tout simplement pas trouver le même niveau d'énergie et d'intensité que celui présent contre les prétendants.
Il existe d’innombrables tentatives d’explication à cette vérité persistante, mais l’essentiel est que cela se produise. Cela fait de la bataille à venir avec les Pistons le match le plus important du début de saison pour JJ Redick et les Lakers.
Soit les Lakers se révèleront être uncontre des équipes qu'il est censé vaincre, sinon il se révélera être un prétendant qui devra apprendre à prendre chaque adversaire au sérieux.
Les défaites face aux mauvaises équipes se produisent dans tous les sports, et la NBA ne fait pas exception. Les Lakers sont cependant dans une position unique, après une victoire sur la route de 131-125 contre les Raptors de Toronto qui a vu l'équipe de Redick.
Une victoire est une victoire, peu importe comment elle se produit, mais l'affrontement avec Toronto était la première fois en 2024-25 que les Lakers rencontraient une équipe qui ne devrait pas participer aux séries éliminatoires.
Les cinq premiers matchs de la saison des Lakers ont été disputés contre les Minnesota Timberwolves, les Phoenix Suns, les Sacramento Kings et les Cleveland Cavaliers. Ils ont remporté des victoires contre le Minnesota et Sacramento, ont partagé deux matchs avec Phoenix et étaient du mauvais côté lors d'une éruption à Cleveland.
Ces quatre équipes ont remporté au moins 46 matchs en 2023-2024 et la plupart conviennent qu'elles auront toutes le dernier mot pour participer au tournoi Play-In, si leur santé le permet.
Avec des matchs consécutifs contre des adversaires ternes, les Lakers doivent profiter de l'occasion pour remporter des victoires lors d'un match consécutif.. Il s'agira du quatrième de cinq matchs consécutifs sur la route, le dernier voyage menant à une rencontre avec Ja Morant et les Memphis Grizzlies.
En tant que tel, perdre contre Detroit serait non seulement préoccupant au niveau de la façon dont les Lakers abordent des adversaires moindres, mais cela pourrait les amener à passer 1-4 lors de leur premier road trip de la saison.
Il est suffisamment tôt pour que l'on puisse affirmer que le bilan de 1-4 ne signifierait pas grand-chose à long terme. Cependant, pour une équipe qui a dû participer au tournoi Play-In au cours de chacune des deux dernières saisons, chaque match qui devrait être gagné doit être une victoire.
Il s'agit bien sûr d'une norme irréaliste, mais cela ne signifie pas que les Lakers devraient s'en tenir à des attentes inférieures.
Vaincre Detroit porterait le record de la saison de Los Angeles à 5-2 et lui donnerait une chance d'aller à Memphis avec un élan de son côté. Une défaite aurait pour conséquence que les Lakers se rendraient à Memphis après avoir perdu trois de leurs quatre derniers matchs, les 76ers de Philadelphie, potentiellement en bonne santé, étant les prochains au calendrier.
Aucune défaite en novembre ne mettra fin à la saison des Lakers, mais donner le ton dès le début qu'ils géreront leurs affaires contre des adversaires moindres pourrait faire la différence entre le tournoi Play-In et les Playoffs.
