Les Lakers de Los Angeles ont pris un meilleur départ que quiconque aurait pu l'imaginer. Face à trois équipes de calibre en séries éliminatoires au cours de la première semaine de la saison régulière 2024-25, Los Angeles a remporté trois victoires consécutives.
Cela inclut un premier match consécutif au cours des deuxième et troisième matchs de la saison, que l'entraîneur-chef de première année JJ Redick a dirigé jusqu'à la perfection virtuelle.
Redick et les Lakers ont commencé la saison avec une victoire de 110-103 contre les Timberwolves du Minnesota, largement centrée sur Anthony Davis et Rui Hachimura, donnant l'exemple. La fois suivante, ce sont Davis et Austin Reaves qui ont donné le ton lors d'une victoire 123-116 contre les Phoenix Suns.
La nuit suivante, au cours de la première séquence consécutive de la carrière d'entraîneur de Redick, Los Angeles a vaincu une défense étouffante alors que Davis et LeBron James menaient l'équipe à une victoire de 131-127 contre les Kings de Sacramento.
Trois matchs, trois victoires, chacune avec une co-star différente occupant le devant de la scène aux côtés de Davis. Au-delà de cette réalité évidente, cependant, il y avait une différence claire et fondamentale dans la manière dont l'équipe a joué entre les deux premiers matchs de la saison et le match retour consécutif.
À son tour, une question simple se pose à l’entraîneur-chef de première année des Lakers : cette formule est-elle durable ?
Les trois premiers matchs de la saison ne comptent pas beaucoup, car chaque équipe est encore en train de déterminer qui et ce qu'elle compte être. Le match contre les Kings était cependant sensiblement différent des deux premières sorties, le principal changement étant l'approche générale de l'attaque.
Alors que les deux premiers matchs ont été remportés en grande partie grâce à une action constante sans ballon et aux contributions clés des acteurs clés, le troisième était davantage un effort stationnaire.
James a pris le relais pour la première fois cette saison, le ballon trouvant souvent ses mains et ses coéquipiers attendant apparemment ses instructions. Le mouvement hors-ballon s'est pratiquement arrêté, et James a plutôt dirigé le trafic dans un rôle davantage basé sur l'ISO qui a envoyé un Laker à l'endroit où il voulait qu'ils soient plutôt que dans une implication complète de cinq hommes.
Le résultat final en valait la peine, puisque James a réalisé une performance de retour avec 32 points, 14 rebonds et 10 passes décisives, dont une prise de contrôle complète au cours du quatrième quart-temps.
Bien que les Lakers aient marqué 64 points en première mi-temps et 131 au total, on ne peut s'empêcher de remarquer le drapeau rouge. L'offensive fluide de Los Angeles a impliqué tout le monde et a créé une attaque plus énergique que celle lancée par l'équipe contre Sacramento.
C'est un point difficile à vendre étant donné que les Lakers ont produit leur explosion de buts la plus élevée de la saison, mais la formule qui les a amenés là-bas était au moins en partie basée sur la chance.
Les Lakers ne seront pas souvent capables de commettre 19 revirements, encore moins d'accorder 127 points, et de repartir avec la victoire. Los Angeles connaîtra également très peu de quatrièmes quarts-temps au cours desquels elle tirera 13 tirs sur 17 sur le terrain, ce qui correspond à un taux absurde de 76,5 pour cent.
La question qui peut être posée en réponse à ces inquiétudes est cependant tout aussi convaincante : les Lakers ne devraient-ils pas être encouragés par le résultat ?
Le contexte crucial inclut le fait qu'il s'agissait du match retour de la première série consécutive de la saison. Los Angeles n'avait jamais été dans ce type de situation avec Redick comme entraîneur-chef, et James a pris sur lui d'alléger une partie du fardeau du général de première année.
C'est un point positif qui pourrait indiquer le luxe de Redick et des Lakers de pouvoir apprendre à la volée grâce à la présence de James en tant que leader de classe mondiale sur le terrain.
Mike Brown a également brillamment demandé à son équipe de jouer une défense physique sur le ballon dès la milliseconde suivant le premier conseil. Cela a étouffé l'action hors-ballon des Lakers dès le début et a inévitablement obligé les manieurs de ballon à créer leur propre attaque pour briser l'emprise de l'opposition sur eux.
Oui, les Lakers semblaient bouger davantage sans le ballon lorsque James n'était pas sur le terrain, mais ils auraient également perdu ce match s'il n'avait pas pris le relais.
Il peut également y avoir une raison stratégique à l’approche qui différait du match des Kings par opposition aux combats contre les Suns et les Timberwolves. Jacquesau cours des deux premiers matchs de la saison et en a réalisé 22, plus quatre lancers francs, contre les Kings.
Redick a peut-être conçu une stratégie qui verra James dans un rôle moins important menant à un match consécutif pour préserver son énergie afin que le joueur de 39 ans puisse guider l'équipe tout au long du match retour tandis que Davis prend les devants pendant le match retour. d'abord.
Il est également possible que les titulaires des Lakers soient simplement fatigués après avoir disputé trois matchs en cinq jours pour ouvrir la saison. James en a peut-être pris note et a décidé d'assumer le fardeau du rôle principal en attaque pendant que Davis affrontait le match All-NBA Domantas Sabonis.
Quelle que soit l’explication exacte, une chose est claire : Redick a déchiffré le code consécutif dès son tout premier essai.
La question à laquelle sont confrontés les Lakers à l'avenir est simple : la formule actuelle est-elle durable ou James était-il simplement surnaturel pour une nuit à Los Angeles ?
