Leprévoient de retirer le numéro de Derrick Rose la saison prochaine.
Comme on pouvait s'y attendre, cela a suscité un peu de réticence de la part d'experts, tels que Dan Bernstein du WSCR, qui ne croit pas que Rose ait les chiffres – et/ou que les Bulls n'ont pas gagné assez pendant son séjour en ville.
Leurs arguments sont basés sur des chiffres, ce qui est assez juste. On peut affirmer que, strictement en chiffres, soit Rose ne mérite pas tout à fait la retraite de son maillot – ou s'il le fait, alors d'autres Bulls très bons mais pas géniaux comme Horace Grant méritent cet honneur.
Je pense que ces gens sont un peu trop concentrés sur les chiffres et oublient le contexte et les réalisations. En effet, l'ancien hôte du WSCR, Danny Parkins, a riposté avec bonhomie à son ancien collègue, plaidant pour que le maillot de Rose soit soulevé jusqu'aux chevrons.
(Divulgation complète : cet auteur a eu des interactions à la fois professionnelles et personnelles avec Bernstein et Parkins).
Commençons par le contexte. Les Bulls étaient moribonds à la mi-août après l’échec de l’expérience Twin Towers avec Eddy Curry et Tyson Chandler. Les autres acquisitions clés ne représentaient pas grand-chose – vous vous souvenez de Marcus Fizer et de Jay Williams en flammes ? Vous vous souvenez du retour de Scottie Pippen ?
Même certaines acquisitions qui semblaient bien fonctionner – signer Ben Wallace, recruter Ben Gordon – n’étaient pas suffisantes pour vraiment redonner de la pertinence aux Bulls.
C'est le repêchage de Rose avec le premier choix au classement général qui a aidé à remettre les Bulls sous les projecteurs. Ce n'était pas seulement ce mouvement, bien sûr – Luol Deng, Joakim Noah, Kirk Hinrich et Andres Nocini faisaient partie de la renaissance des Bulls, et Deng, Hinrich et Nocini étaient sur la liste avant l'arrivée de Rose.
Mais voir l'enfant de sa ville natale venir en ville comme premier choix du repêchage – c'était important pour les Bulls. Et au cours de sa carrière chez les Bulls, Rose a été nommé MVP de la ligue, trois fois All-Star et a obtenu une nomination dans la première équipe All-NBA. Il a également été nommé Rookie de l'année.
Si vous voulez affirmer que Rose ne devrait pas retirer son numéro parce que lui et ses amis n'ont pas réussi à remporter un championnat pour les Bulls – ou même à atteindre la finale de la NBA – c'est raisonnable. Les Bulls n'ont toujours pas remporté de titre ni joué jusqu'en juin depuis que Michael Jordan était sur la liste, et c'était il y a plus d'un quart de siècle.
Mais si vous vous concentrez uniquement sur les statistiques ou sur les performances de l'équipe pendant le mandat de Rose, vous manquez de contexte clé. Vous ne vous souvenez pas à quel point l'équipe était populaire et comment Rose (et Noah, et Deng, et sans doute Hinrich) ont conduit cette popularité.
Oui, c'est dommage que les Bulls dirigés par Rose n'aient pas fait plus, et peut-être qu'ils auraient eu Rose n'a pas subi de blessures graves au genou en 2012 et 2013. Les fans des Bulls joueront toujours au jeu du « et si » avec lui.
Mais Rose aidait les Bulls à sortir de l’obscurité après plusieurs faux départs. Il a été l’une des principales raisons pour lesquelles l’équipe a recommencé à jouer en séries éliminatoires. Et il a tout fait tout en faisant face à la pression de jouer dans sa ville natale.
Peut-être que les chiffres ne sont pas là – et encore une fois, Rose a perdu beaucoup de temps à cause de deux blessures graves au genou, dont il faut se souvenir. Mais l’impact sur la ville et les fans existe.
Rose mérite que son numéro soit retiré. Les Bulls se trompent souvent, mais ils ont bien compris celui-ci.
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