Grâce au tournoi WBSC Premier12 2024, Matt Shaw a des arguments encore plus importants à faire valoir pour sa place dans le roster de la journée d'ouverture des Cubs ce printemps.
Shaw a fait beaucoup de bruit la saison dernière à la ferme alors qu'il partageait son temps entre AA et AAA dans sa quête d'une place dans la grande ligue. Chez les AA, il a disputé 86 matchs et obtenu 371 présences au bâton. Shaw a réduit .279/.373/.468 et avait un OPS de .841. Le joueur de champ intérieur a réussi 14 circuits, réalisé 50 points et récolté 11 doubles dans la Ligue du Sud avant de mériter une convocation bien méritée à l'AAA.
Shaw n'a pas manqué une miette une fois qu'il a rejoint les I-Cubs. L'ancien Maryland Terrapin a tiré le meilleur parti de ses 152 présences au bâton qu'il a reçues en AAA au cours de 35 matchs. Il a réduit .298/.395/.534, totalisant un .929 OPS. Le bruit de la batte de Shaw a sauté encore plus de la page dans les médias après son arrivée à Des Moines, alors qu'il a réussi sept circuits, produit 21 points et réussi huit doubles.
Les chiffres impressionnants de Shaw n'étaient pas la seule raison pour laquelle il a attiré l'attention des recruteurs et des fans. Son approche disciplinée au marbre et sa capacité à se battre dans des situations difficiles se sont également démarquées. Sa capacité à contrôler la boîte et à ne jamais faiblir dans les batailles s'est également toujours démarquée aux yeux de l'entourage de l'organisation. De nombreux fans et personnalités médiatiques imploraient que la sélection du premier tour de 2023 soit un nom évoqué pour l’émission fin septembre.
Bien que cela ne se concrétise pas, la performance de Shaw au tournoi Premier12 actuel pourrait rendre difficile pour la direction de ne pas lui donner une chance légitime de percer dans la liste.
Au cours de quatre matchs et de 15 présences au bâton, les chiffres de Shaw sont ceux que l'on ne verrait normalement que dans un jeu vidéo. Il détient actuellement une moyenne de 0,667 et obtient la base au même rythme. Ce qui est encore plus frappant, c'est son pourcentage de frappe de 1,133, qui crée un OPS de 1,800 (oui 1,800) pour la star en herbe.
Peu importe qui est sur le monticule et quels pays l'équipe américaine affronte, il est difficile d'ignorer une sortie comme celle-ci.
La performance de Shaw contre les Pays-Bas le 10 novembre a été le grand match qui a mis le monde du baseball en alerte. Lors de la victoire 12-2 des États-Unis, l'ouvrier agricole des Cubs a réalisé sept points. Shaw a terminé le match avec une fiche de 4-5 avec un double et un circuit dans un match qu'il n'oubliera jamais de longtemps.
– Baseball américain (@USABaseball)15 novembre 2024
Lorsqu’on examine la probabilité que Shaw revête l’uniforme de la grande ligue à Tokyo le jour de l’ouverture, une personne se met en travers de son chemin. L'acquisition par l'équipe d'Isaac Paredesrend le chemin de Shaw vers le spectacle difficile. Bien que Paredes ait montré ses difficultés après avoir été échangé contre Christopher Morel, il est prêt à commencer au troisième but dès le saut.
Une autre possibilité d'accéder à la liste d'ouverture de Shaw lors de la journée d'ouverture serait via un échange de Nico Hoerner. Cette option n’est pas rare, car cette rumeur selon laquelle Hoerner serait en mouvement a commencé avant la date limite des échanges de 2024.
Quelle que soit la façon dont il aurait besoin de faire partie de l'équipe, Shaw va certainement rendre les choses difficiles pour la direction en lui refusant la chance de commencer 2025 dans la série. Ses chiffres de la saison dernière, sa présence globale dans la surface et les récentes performances qu'il a réalisées lors du tournoi Premier 12 sont difficiles à ignorer.
L'ancien lauréat du prix Brooks Wallace passera du temps dans les ligues majeures cette année, il ne reste plus qu'à savoir quand il aura cette opportunité.
