La saison 2024 ne s’est pas déroulée comme prévu pour les Bears de Chicago. Après avoir pris plusieurs mesures pendant l'intersaison pour espérer ramener l'équipe en séries éliminatoires, Chicago n'a pas réussi à être à la hauteur de ce battage médiatique de pré-saison et se trouve actuellement dans le sous-sol de la NFC Nord (4-8).
Les Bears tenteront de mettre fin à leur séquence de six défaites consécutives dimanche contre les 49ers de San Francisco, mais cela ne sera pas facile car les Niners tentent de rebondir après une défaite humiliante sur la route la semaine dernière contre les Bills de Buffalo.
Cependant, tout n'est pas si mauvais pour Chicago car il y a eu de bonnes choses à souligner récemment. L'une de ces bonnes choses est que le vétéran joueur de ligne défensive Andrew Billings a été sélectionné comme candidat des Bears pour le prix Walter Payton de l'homme de l'année 2024.
Nous sommes fiers de nommer Andrew Billings comme nominé pour l'Homme de l'année Walter Payton 2024 ! 👏#WPMOYChallenge+@BillingsAndrew
– Ours de Chicago (@ChicagoBears)5 décembre 2024
Le prix, nommé d'après Walter Payton, légende du Temple de la renommée du football professionnel et des Bears, est décerné au joueur qui a le plus grand impact sur et en dehors du terrain.
Le vétéran joueur de ligne défensive a passé les deux dernières saisons avec les Bears après avoir signé une prolongation de contrat de deux ans d'une valeur de 8,5 millions de dollars en 2023. Billings n'a disputé que huit matchs cette saison après avoir été placé sur la réserve des blessés au début du mois dernier.
Même si Billings ratera le reste de la saison 2024 à cause d'une déchirure au pectoral, cela ne l'a pas empêché de changer des vies en dehors du terrain.
Le défenseur vétéran a une fondation appeléela Fondation Find-A-Way de la famille Billings, où il redonne à sa ville natale de Waco, Texas. Billings est allé à l’université de Baylor University, située à Waco.
Le joueur de ligne défensive des Bears a lancé la fondation en 2017 et mène une formidable initiative de vélos et de livres, dans le cadre de laquelle sa fondation distribue des vélos, des casques et des livres aux étudiants qui ont manqué moins de deux jours d'école.
Billings organise également des camps de football pour les jeunes et s'adresse aux jeunes hommes. Compte tenu de tout ce qu'il fait en dehors du terrain, ce n'est pas une surprise de voir pourquoi les Bears l'ont nommé cette année. L'année dernière, Chicago a nommé le plaqueur défensif Justin Jones pour le prix Walter Payton de l'homme de l'année 2023.
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