Les fans avaient espéré que les Bears se rallieraient duà Washington. Les bonnes équipes sont résilientes – elles se remettent de telles pertes. Ils apprennent d'eux. Ils en ressortent plus forts la semaine suivante.
Au lieu de cela, nous avions une défense des Bears qui ne pouvait pas arrêter la course. Et ce, même s'il est considéré comme l'une des meilleures unités défensives de la ligue. Malgré toutes les inquiétudes concernant les capacités de double menace du quart-arrière des Cardinals Kyler Murray et le talent de receveur de passe du recrue Marvin Harrison Jr, c'est le porteur de ballon des Cardinals James Conner qui a entaillé la défense et Emari Demercado qui a effectué un transfert de 53 verges vers la maison juste avant. la mi-temps. Demercado et les Cardinals cherchaient seulement quelques mètres pour organiser une tentative de placement.
Il est peut-être trop dur ou trop facile de suggérer aux Bears d'arrêter. Il y a bien sûr l'effet de gueule de bois de Washington au travail – l'équipe n'a pas réussi à se remettre de cette perte ni à l'utiliser pour se rassembler. Mais par souci d’équité, nous devons noter qu’une ligne offensive moyenne au mieux a été décimée par les blessures et que des joueurs défensifs clés étaient également absents. Peut-être qu’une équipe de Bears en parfaite santé aurait mieux géré une équipe de Cardinals battable.
Là encore, il est difficile de regarder le touché de Demercado et de ne pas conclure que les Bears ont abandonné. Ou, du moins, ils avaient toujours la tête dans le Maryland, toujours en train de mijoter l'échec de l'Ave Mary.
La part de cela qui incombe au coaching est discutable. Ce qui ne fait aucun doute, c'est que l'entraîneur-chef Matt Eberflus et le coordonnateur offensif Shane Waldron sont tous deux sur la sellette. Eberflus porte la responsabilité de ne pas avoir aidé cette équipe à quitter Washington, et comme il appelle également les jeux défensifs, il assume la responsabilité de la débâcle de Demercado.
Waldron, quant à lui, semblait n'avoir aucune réponse à la ruée vers les passes des Cardinals : où sont les passes d'écran, les bootlegs et les courses qui peuvent mettre en place une action de jeu ? Il est étrange de savoir pourquoi l'ailier rapproché vedette Cole Kmet n'a pas marqué une seule cible. Bien sûr, Kmet a peut-être eu quelques difficultés à s'ouvrir, mais cela ne peut probablement pas expliquer pourquoi il n'a pas été ciblé du tout.
Il y a quelques semaines, les Bears semblaient prêts à se lancer avant le début des matchs de division. Après la victoire contre Jacksonville à Londres, il semblait plausible que l'équipe puisse remporter les trois matchs contre Washington, l'Arizona et la Nouvelle-Angleterre. Cela semblait plausible jusqu'à ce que la passe Hail Mary de Jayden Daniels soit captée dans la zone des buts.
Désormais, les fans des Bears, les chroniqueurs sportifs et les yakkers des discussions sportives appellent à un changement d'entraîneur alors que les Bears se situent à 0,500 avec neuf matchs à jouer. Le défi redoutable des matchs de division demeure, et les trois autres équipes de la NFC Nord sont des prétendants légitimes aux séries éliminatoires.
Les choses pourraient changer, la NFL est imprévisible comme ça. Les Bears pourraient tirer des leçons de ces deux débâcles. Les entraîneurs pourraient proposer de meilleurs plans de match qui maximiseraient mieux le talent. Les joueurs pourraient mieux exécuter. Un record de plus de .500 à la fin de la saison est encore possible, voire plausible, tout comme une participation aux séries éliminatoires.
Mais si les choses ne changent pas, il y aura des changements parmi les entraîneurs : Eberflus et d'autres pourraient être employés ailleurs en 2025. Le directeur général Ryan Poles est probablement en sécurité, pour au moins une saison de plus, mais s'il n'est pas en mesure pour s'attaquer à la ligne offensive afin qu'elle puisse protéger le quart-arrière recrue – et sauveur potentiel de la franchise – Caleb Williams et établir le jeu de course de manière cohérente, lui aussi est peut-être à la recherche d'un emploi.
Cet auteur n'avait pas vu cela venir il y a deux semaines. Espérons que l’avenir positif qui semble si lointain et improbable arrive bientôt. C’est bien mieux que de répéter l’histoire des Bears. Malheureusement, l’équipe semble pour l’instant sur cette dernière piste.
