Ce serait un énorme euphémisme de dire que les choses ne se sont pas déroulées comme prévu pour les Bears en 2024. L'équipe est entrée dans l'année avec des aspirations aux séries éliminatoires après une intersaison que beaucoup considéraient comme l'une des meilleures de la ligue. L’offensive a ajouté plusieurs pièces pour mettre la table pour le choix numéro un, Caleb Williams. Le récit pendant toute l’intersaison était que la recrue se retrouverait dans l’une des meilleures situations qu’un premier choix au classement général ait jamais vues.
En termes de talents purs, cet argument était peut-être correct. Cependant, l’entraînement a été quelque chose que beaucoup ont négligé et qui a finalement été ruiné cette saison. Shane Waldron a échoué en attaque pour commencer la saison et a été congédié après seulement neuf matchs. Le choix de conserver Matt Eberflus était discutable après la saison dernière et s'est avéré être une mauvaise décision car il a été licencié après une nouvelle crise à Thanksgiving. Thomas Brown est passé de coordonnateur des matchs de passes à entraîneur-chef en quelques semaines.
Ce qui était initialement considéré comme la meilleure situation pour une recrue s’est rapidement transformé en l’une des pires avec le carrousel d’entraîneurs que Willams a vu cette saison. Il lui restait encore de nombreuses idées expliquant pourquoi il était le choix numéro un et tout candidat entraîneur devrait être enthousiasmé par cette opportunité. Cette liste, cependant, est encore loin d’être parfaite et devra être améliorée et plusieurs postes au cours de la saison prochaine. Jetons un coup d'œil à cinq ours susceptibles de sortir au cours de la nouvelle année.
Shelton a signé un contrat d'un an d'une valeur de 3 millions de dollars lors de la dernière intersaison. Il a été recruté initialement pour rivaliser avec Ryan Bates pour la place de centre de départ, où les Bears se battent depuis des années maintenant. Bates a souffert de blessures tout au long du camp et du début de la saison, donc Shelton a finalement remporté la place. Bates n'a malheureusement jamais été en mesure d'être en pleine santé cette saison, il n'y a donc eu aucune pression pour déplacer Shelton de sa place.
Alors quePro Football Focus place Shelton au 12e rang du classement général, tout fan des Bears qui a regardé les matchs peut vous dire que ces chiffres ne racontent pas toute l'histoire. Il a mis fin à trop de jeux sur son derrière pour que les fans aient confiance en lui pour protéger l'avenir de la franchise au milieu. Un jeune quart-arrière a besoin d'un centre fiable non seulement pour aider à appeler les missions de blocage, mais aussi pour effectuer le blocage proprement dit et Shelton n'a tout simplement pas prouvé qu'il pouvait faire ces choses à un niveau suffisamment élevé pour justifier un autre contrat.
Il est très difficile de trouver un centre de qualité de nos jours, mais cela ne devrait pas inciter les Bears à ramener Shelton. Ryan Kelly est sur le point d'arriver sur le marché s'ils veulent vraiment se ruiner, ou s'ils peuvent investir massivement sur la ligne offensive dans le repêchage, ce qui est de toute façon l'espoir de la plupart des fans.
Les Bears choisiront probablement le top 10, donc le centre n'est peut-être pas la direction à suivre au premier tour. Mais ils ont toujours le choix de deuxième tour de la Caroline ainsi que leur propre deuxième tour, ce qui peut être un endroit pour garder un œil sur le potentiel. monteurs de lignes intérieures.
