Les Wizards de Washington ont commencé leur campagne 2024-25 avec une défaite 122-102 contre les champions en titre de la NBA, les Boston Celtics. Les Wizards, en particulier le gardien Jordan Poole, ont pris un bon départ et ont maintenu le match compétitif pendant un quart et demi avant de finalement prendre un retard de plus de 30.
On ne s'attendait pas à ce que les Wizards en reconstruction gagnent ce match, et ce qui est plus intéressant est la façon dont le nouvel entraîneur-chef permanent gérerait une rotation remplie de jeunes joueurs et d'autres nouvelles pièces. Voici quatre observations de la rotation de l'équipe lors de la soirée d'ouverture.
Les sorciers deviennent jeunes
Les Wizards ont présenté la formation de départ la plus jeune parmi les 30 équipes de la ligue et ledans l'histoire de la franchise (depuis au moins 1970).
Ils ont lancé deux recrues, le deuxième choix au classement général Alex Sarr et le quatorzième choix Bub Carrington, ainsi que le professionnel de deuxième année Bilal Coulibaly. Les vétérans Jordan Poole et Kyle Kuzma ont absorbé la plupart des possessions offensives alors que les trois jeunes avaient du mal avec leur tir. Carrington, Sarr et Coulibaly se sont combinés pour tirer 3-15 depuis le sol et 0-7 sur trois.
Coulibaly, en particulier, a montré des éclairs d'athlétisme en défense et en atteignant le bord, mais il s'est souvent efforcé de passer plutôt que de chercher à marquer. Il a également raté quelques regards ouverts depuis le centre-ville et a terminé avec seulement deux tentatives de placement en 30 minutes.
Les Wizards ont affronté une troisième recrue, Kyshawn George, à 20 minutes du banc. Bien qu'il ait terminé avec seulement quatre points sur 2 tirs sur 6, George a fourni un bel élément hors ballon, et l'offensive de l'équipe semblait plus dynamique lorsqu'il était au sol.
Les sorciers deviennent petits
La décision d'opter pour le gardien recrue Carrington plutôt que pour le centre vétéran Jonas Valanciunas signifiait également que les Wizards ont réduit leurs effectifs par rapport à une formation de départ anticipée dont le deuxième joueur le plus petit aurait été Coulibaly, 6'8''. Au lieu de cela, Carrington et Jordan Poole ont débuté dans la zone arrière aux côtés de Coulibaly, Kuzma et Sarr.
Il est possible que le choix de l'entraîneur Brian Keefe d'opter pour cette formation plus réduite ait été en partie inspiré par leurs adversaires. Les partants de Boston sont la meilleure unité de la ligue pour étendre le terrain et forcer la défense adverse à garder dans l'espace, un endroit où Valanciunas a historiquement du mal.
Keefe a principalement essayé de faire correspondre Valanciunas avec les grands remplaçants Neemias Queta et Xavier Tillman au lieu du partant Al Horford. Avoir leen tant que réserve, cela a également donné à l'équipe un endroit où aller lors de la deuxième unité. Il termine avec 13 tentatives de tir en 20 minutes de jeu.
Les choix d’alignement auraient dû donner à Sarr plus d’espace pour opérer à l’intérieur de l’arc, mais cinq de ses sept tentatives de placement étaient sur trois, et il a montré des signes de nerfs de recrue du côté offensif.
Les Wizards se sont effectivement rendus sur la ligne de front Sarr/Valanciunas au début des deuxième et quatrième quart-temps. Washington a été dominé par neuf points au cours des sept minutes jouées ensemble par les deux grands.
Compte tenu du manque de tirs, en particulier de tirs hors ballon, la formation de départ des Wizards, à l'exception de Jordan Poole, a tiré un total de 0-12 sur trois.
Si Keefe choisit de faire un changement, il peut également choisir d'insérer George ou Corey Kispert à la place de Carrington, qui semble plus à l'aise avec le ballon entre ses mains. George et Kispert n'ont pas non plus pu réussir un tir jeudi, mais ils ont un bilan plus solide en tant que tireurs hors-ballon que quiconque sur la liste des Wizards.
Johnny Davis n'a peut-être pas beaucoup de temps pour faire ses preuves
Le choix de la loterie 2022 risque de devenir un échec sans précédent. Selon Dan Feldman de Dunc'd On, Davis a actuellement le troisième score le plus bas plus/moins de n'importe quel top 10 avant leur option de quatrième année à l'échelle des recrues – une option que les Wizards ont.devrait diminuer.
Si la rotation de jeudi est une indication, Davis n'aura peut-être pas beaucoup d'occasions de se donner une seconde chance cette saison. Poole et Carrington ont tous deux commencé, mais Keefe s'est également assuré que l'un ou l'autre était sur le terrain à tout moment.
Jared Butler, qui a récemment étéramenésur un contrat à double sens, a joué un bref passage en première mi-temps en tant que troisième garde et a semblé solide en dirigeant l'offensive dans les temps poubelles. George, Corey Kispert et peut-être même Patrick Baldwin Jr. semblent être en avance sur Davis dans la rotation des ailes. Davis n'a joué que quatre minutes en fin de quatrième et a raté sa seule tentative de placement.
Richaun Holmes, l'homme étrange
Après avoir repêché Sarr et signé Valanciunas, la rotation des grands hommes de Washington semblait obstruée à l'approche de la saison. Surtout si Sarr ne passe pas la majorité de son temps à jouer à quatre, les opportunités pour les vétérans Marvin Bagley et Richaun Holmes seront limitées.sur les assistants de reconstruction.
Bagley a eu la première chance d'être le troisième grand, jouant quelques minutes en première mi-temps et une grande partie du quatrième quart. Il a été généralement productif du point de vue du score au box-score pendant ses 10 minutes, terminant avec huit points et six rebonds.
Holmes, quant à lui, a été le seul sorcier à ne pas voir le terrain lors de la défaite éclatante, et il ne semble pas y avoir beaucoup de chemin vers le temps de jeu pour lui cette saison.
