Ce n'est un secret pour personne, Franz Wagner et Jalen Suggs doivent être à la hauteur de leur potentiel pour que le Magic d'Orlando (3-5) reste à flot dans la Conférence Est alors que leur attaquant superstar Paolo Banchero est absent de l'alignement. Banchero ratera un moment important en raison d'une blessure subie contre les Chicago Bulls, et le Magic aregarder sans lui.
Wagner et Suggs ne peuvent pas se permettre de regarder autour d'eux et d'attendre que quelqu'un d'autre dirige le Magic à travers cette période difficile. Ce sont eux qui doivent prendre les choses en main. Ils devraient avoir un sentiment d’urgence plus élevé étant donné qu’ils partageaient tous les deux le terrain de cette horrible équipe Magic 22-60 avant que Banchero ne soit repêché.
Banchero s'est rapidement révélé être un joueur transformateur avec le potentiel de faire passer le Magic d'une équipe de loterie à un prétendant au titre dans la Conférence Est. Mais maintenant qu'il est blessé, le Magic ressemble davantage à l'équipe 22-60 qui nous a menés à l'atterrissage de la superstar de troisième année à Orlando.
Les jours de tanking sont terminés à Orlando, mais il semble que l'équipe soit sur une voie descendante après des défaites contre les Cleveland Cavaliers, les Dallas Mavericks et le Oklahoma City Thunder. Avec davantage d'équipes projetées en séries éliminatoires, comme les Indiana Pacers et les New Orleans Pelicans, la prochaine étape du calendrier ne deviendra pas plus facile.
Le Magic a battu les Pacers uniquement grâce à la performance de 50 points de Banchero, qui comportait également 13 rebonds et neuf passes décisives. Cette fois-ci, Tyrese Haliburton aura probablement ses coéquipiers prêts à se venger, d'autant plus que le match se jouera sur leur terrain de l'Indiana, et le Magic devra jouer de son mieux pour ne pas ajouter une autre défaite à son palmarès.
La Nouvelle-Orléans n’est pas non plus une équipe que vous voulez jouer sans votre meilleur joueur. Bien que Zion Williamson n'ait pas joué à cause d'une douleur à la cuisse droite lors de leur défaite contre les Portland Trail Blazers, les Pélicans ne sont pas une équipe que le Magic peut simplement prendre pour acquise.
Gagner des matchs est la chose la plus importante en ce moment pour le Magic, mais le développement de Jalen Suggs et Franz Wagner doit également être au premier plan des préoccupations des dirigeants de l'organisation. Ce sont deux gars pour lesquels l'organisation a décidé de payer beaucoup au lieu d'essayer de les mettre sur le bloc commercial pour voir quel type de star éprouvée vous pourriez associer avec Banchero ou économiser de l'argent. Surtout le contrat maximum de Wagner
L'organisation a parié sur la continuité et le développement de cette jeune équipe après son ascension dans le top cinq de la Conférence Est en 2024. Le 5 juillet 2024, l'ancien journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski a rapporté que le Magic avait accepté une recrue de 224 millions de dollars sur cinq ans. prolongation avec Franz Wagner : une offre maximale pour un joueur qui n'a pas encore prouvé qu'il était un joueur d'élite. Wagner a une opportunité unique devant lui. Il peut faire taire de nombreuses critiques s'il parvient à marquer gros lors d'une victoire du Magic sans Banchero contre les Pacers et les Pélicans. Son nouveau contrat indiquait clairement que le Magic le considérait comme la co-star de Banchero. Il est maintenant temps pour lui d’être exactement cela et de porter l’équipe.
Le 28 octobre 2024, le Magic a conclu un contrat de 150 millions de dollars sur cinq ans avec Jalen Suggs, un joueur qui a fait un grand pas pour devenir l'un des meilleurs jeunes gardes bidirectionnels du jeu. Il est connu pour sa défense, mais Suggs devra également faire tout ce qu'il peut du côté offensif si le Magic veut gagner l'un de ces matchs à venir.
Le Magic a décidé de parier sur ses choix au repêchage au lieu de faire un échange éclatant pour associer Banchero à une star éprouvée. Il appartient désormais à Wagner et Suggs de prouver que la confiance que l'organisation leur a accordée n'était pas déplacée et de montrer ce qu'ils peuvent faire sans avoir un joueur All-Star pour les aider dans leur score et leur jeu.
Il sera important pour ces deux gars de montrer avec quel type de casting Banchero doit travailler. C’est le moment où l’équipe a vraiment besoin d’eux et le moment pour eux de s’accommoder ou de se taire.