Tard dans leJeudi, le Magic avait besoin d'un panier pour rester dans la partie. Ils essayaient désespérément de suivre le rythme des Lakers. Toute l’attention était tournée vers Franz Wagner, comme il se doit.
Il avait besoin d'un exutoire lorsqu'il arrivait au panier. Le genre de point de vente pour lequel Goga Bitadze est particulièrement adapté (pour cette liste).
Franz Wagner conduisait et attira Anthony Davis à lui. Cela lui a laissé un chemin pour se rendre à Bitadze. Il a réussi à récupérer le ballon, à se ressaisir et à terminer par un tir au bord, provoquant une faute pour faire bonne mesure.
Il existe d’innombrables jeux comme celui-ci où Bitadze fait connaître sa présence autour du panier. Cela pourrait être l’équipe qui cherche à lui lancer des lobs dans la descente. Il se pourrait que Bitadze laisse son homme glisser et bloquer un tir.
Le Magic a une fiche de 7-3 lors des 10 matchs depuis que Bitadze est entré dans la formation de départ et est revenu d'une tendinite qui l'a tenu à l'écart en début de saison. On ne peut nier le succès de l’équipe. Ils ont trouvé un rythme.
Et tout comme l'année dernière, lorsqu'Orlando a connu une séquence de neuf victoires consécutives avec Goga Bitadze au centre, cela laisse l'équipe face à un dilemme avec le retour de Wendell Carter.
. Peut-être d’une manière que Carter ne peut pas faire. Il a ajouté quelque chose à cette équipe.
Mais Carter jouait aussi très bien avant sa blessure. Sa discipline et sa polyvalence des deux côtés le rendent également précieux. Le Magic aura un choix difficile à faire.
Le retour de Carter est imminent.
Il est à nouveau répertorié comme QUESTIONNABLE pour le match de lundi contre les Charlotte Hornets. L'entraîneur Jamahl Mosley a déclaré avant le match de samedi que Carter suivait des "entraînements intenses" et que l'équipe continuerait de voir comment les choses évoluent. Il était de retour dans son créneau de tir normal d'avant-match, subissant les chocs et les contacts des entraîneurs adjoints.
La décision n’arrivera peut-être pas lundi, mais le choix de la manière d’avancer et de l’endroit où aller au centre arrive. Et c’est une bataille qui risque de faire rage tout au long du reste de la saison en interne et certainement parmi les fans.
Ce qui doit être clair, c'est que le Magic dispose de trois centres viables.
Carter est un centre solide et offre beaucoup pour le Magic. Bitadze donne à l'équipe un élément supplémentaire. Et Moe Wagner, troisième de l'équipe avec 13,7 points par match depuis la blessure de Paolo Banchero, est le remplaçant idéal pour booster l'équipe offensivement en sortie de banc.
Ce sont de bons problèmes à avoir. Ce n'est jamais mauvais d'avoir de la profondeur. Mais cela entraînera des décisions critiques qui pourraient influencer la saison d’un côté ou de l’autre au quotidien.
Il ne fait aucun doute que Goga Bitadze donne à l’Orlando Magic quelque chose depuis la position centrale que personne d’autre sur la liste ne leur donne. Il l'a montré à au moins deux reprises lors de la victoire de samedi contre les Pistons de Détroit lorsqu'ila quitté son homme et est arrivé pour des tirs bloqués.
Il est difficile d’ignorer ces points forts et il est difficile d’ignorer quel élément cela ajoute à la magie. Il a été difficile d'ignorer l'impact stabilisateur de Bitadze sur la formation de départ en tant que personne qui n'a pas beaucoup besoin du ballon mais qui est toujours disponible pour nettoyer autour de la peinture.
Les statistiques de comptage de Bitadze ne sont pas trop impressionnantes. Depuis son retour dans l'alignement, Bitadze affiche une moyenne de 9,6 points par match, 8,0 rebonds par match, 3,0 rebonds offensifs par match et 1,7 blocs par match.
Le blocage des tirs est la partie qui ressort le plus. Goga Bitadze peut jouer au-dessus du bord d'une manière que Wendell Carter ou n'importe qui d'autre sur la liste en dehors de Jonathan Isaac ne peut pas.
Statistiquement, les adversaires ont tiré à 58,5 pour cent contre Bitadze depuis le 31 octobre. C'est un chiffre solide mais pas spectaculaire dans l'ensemble. De plus, le Magic a la pire note défensive de l'équipe de 108,0 avec Bitadze au sol.
Certes, une note défensive de 108,0 serait l’élite pour n’importe quelle autre équipe. Et Bitadze souffre un peu de jouer avec un groupe de départ qui a tendance à peiner au premier quart-temps. Le Magic a une note offensive de 113,9 avec Bitadze au sol, le troisième meilleur parmi les joueurs en rotation.
Le contexte compte. Mais le blocage de tir peut être un terme un peu abusif, même si la menace de blocage de tir signifie quelque chose. Bitadze peut être un peu un chasseur de blocs et surjouer en aide.
Pourtant, cela ne change rien au fait que le Magic gagne et gagne souvent avec Bitadze travaillant autour du panier. Alors que le Magic réfléchit à ce à quoi ressemblera son avenir, un centre qui peut jouer plus fréquemment au-dessus du bord comme Bitadze peut sembler assez précieux.
Le Magic s'est tourné vers Bitadze dans des situations d'urgence au cours de chacune des deux dernières saisons. Et à chaque fois, il est intervenu et a livré plus que quiconque ne pouvait demander.
Goga Bitadze propose certainement de nombreux jeux phares. Et sa capacité à sauter rapidement a beaucoup de valeur.
Mais. Il offre une polyvalence avec la capacité de tirer depuis le périmètre.
Cela permet de compenser son manque d’explosion verticale, du moins en théorie.
En chiffres, du moins, Carter n'a rien fait pour perdre sa place de titulaire. Avant sa blessure, Carter marquait en moyenne 8,8 points par match et 10,4 rebonds par match. C'est presque identique à ce que le Magic a obtenu de Bitadze.
Ce que le Magic pourrait perdre en blocage de tirs (il n'a réalisé en moyenne que 0,4 bloc par match pour 1,2 interceptions par match), il l'a compensé par la discipline défensive et le positionnement.
Carter a abandonné 50,0 pour cent de tirs au bord sur 4,7 tentatives de placement par match, selon les données de Second Spectrum. Seul Jonathan Isaac est meilleur. Orlando a une note défensive de 105,1 avec Carter au sol.
Carter n'est peut-être pas aussi bruyant dans sa façon de défendre, mais c'est un excellent défenseur. Et il est bien plus à l’aise en matière de commutation du périmètre que Bitadze.
La compétence de swing est son tir à trois points. Carter est beaucoup plus confiant et fiable en tant que tireur à trois points. Et ses difficultés sur trois cette année – ne tirant que 2 sur 16 sur trois cette saison – pourraient mettre en évidence certaines de ses lacunes offensives.
Carter était cependant un fidèle en défense. Il a travaillé sur ses rebonds et a donné à l'équipe beaucoup de solidité intérieure.
Carter ne jouait pas mal avant sa blessure. Il n'a fait que refléter les difficultés offensives globales du Magic. Et à ce stade, le Magic avait une note offensive de 115,5 avec Carter au sol, correspondant à Paolo Banchero. La note offensive du Magic de 116,4 points pour 100 possessions avant la blessure de Banchero était la meilleure note parmi les joueurs en rotation.
C’est bien sûr la malédiction de la profondeur.
Si une équipe compte beaucoup de bons joueurs, tout le monde ne peut pas jouer son rôle préféré, voire son meilleur rôle. L'entraîneur Jamahl Mosley doit trouver comment adapter toutes les pièces du puzzle. Tout le monde ne sera pas satisfait des choix qu’il fera.
, mais c'était quand même un choix difficile de le déplacer sur le banc en raison de ce qu'ils savent qu'il est capable de faire. Cole Anthony a encore quelques opportunités avec le Magic essayant d'allonger les minutes d'Anthony Black.
Goga Bitadze a encore fait tout ce qu'on lui demandait. Il a été le point d’ancrage défensif d’une équipe qui gagne à un niveau élevé. On imagine mal l’équipe le reléguer à nouveau sur le banc. Bitadze mérite de jouer aussi.
Mais Wendell Carter a encore beaucoup à apporter à l’équipe. Il semble peu probable qu’il perde sa position de titulaire en raison d’une blessure.
Le Magic aura beaucoup à peser pour déterminer quelle est la meilleure option pour son équipe. Inévitablement, le Magic va laisser quelque chose sur le banc.
La bonne nouvelle est qu’ils en auront un disponible lorsqu’ils en auront besoin ou lorsque le jeu l’exigera.
