La percée secrète de Franz Wagner vers une candidature All-Star

À la fin du quatrième quart-temps, le Magic d'Orlando avait commencé à s'éloigner des 76ers de Philadelphie après être entré dans le quart-temps à égalité. Franz Wagner était justement en train de mettre sa révérence sur celui-ci.

Avec déjà plus de 30 points en jeu, Wagner voyait devant lui un mur de défenseurs. Mais c’est une star et il sait comment la briser.

Il a divisé deux défenseurs en haut de la clé, a dribblé un autre, puis s'est préparé à un coup massif du grand homme Guerschon Yabusele alors qu'il tentait de le dunk sur lui. Ce n'était pas bon, mais il a obtenu deux lancers francs, incitant les Sixers à tenter de contester le jeu (même s'ils avaient déjà perdu leur défi plus tôt dans le match).

. Il a compris qu'avec un peu de patience, il pourrait trouver la faille dans la défense. C'est ainsi qu'il est arrivé à 35 points sur 12 tirs sur 23. C'était lui l'agresseur qui descendait la pente. Il était le moteur de l'équipe.

C'est pourquoi l'entraîneur Jamahl Mosley criait "All-Star" dans le couloir alors que Franz Wagner s'adressait aux médias après la victoire 106-102 du Magic mercredi, s'assurant que tout le monde et surtout un Wagner embarrassé pouvait l'entendre.

Il s'agissait de son huitième match consécutif avec 20 points ou plus, la plus longue séquence de sa carrière, et de son septième match avec 30 points ou plus cette saison, égalant son total de l'an dernier.

Wagner est le moteur de cette infraction. Il est l'offense à bien des égards. Leur buteur le plus constant et celui qui conduit l’équipe dans la descente et atteint le panier.

Son secret n'est pas si secret. Il est tout simplement extrêmement efficace dans ce qu'il fait.

"J'essaie d'être constant dans tout ce que je fais", a déclaré Franz Wagner après la victoire de mercredi. "J'essaie de me concentrer sur mes habitudes avant le match et sur les petits rituels que j'ai. J'essaie d'être dans le même état d'esprit avant le match. Évidemment, avec l'absence de P[aolo Banchero], j'ai beaucoup plus d'opportunités d'être présent. "

Franz Wagner était déjà un buteur efficace dans la peinture avant sa saison exceptionnelle cette année. Mais même avec toute la responsabilité et la pression qui accompagnent le fait d'être une star, Wagner continue de dominer la peinture et de marquer autour du bord. Le tournage est sympa, mais Wagner vit de la peinture.

Wagner tire à 65,5 pour cent à moins de cinq pieds du panier, avec 39,3 pour cent de ses tirs totaux dans cette plage. L'année dernière, il a tiré un taux similaire de 65,4 pour cent à moins de cinq pieds, réalisant 48,3 pour cent de ses tirs à moins de cinq pieds. L’attention supplémentaire et les défenses qui se chargent de l’arrêter ont certainement réduit sa capacité à attaquer le panier.

Ou peut-être que ce n’est vraiment pas le cas. Selon les données de suivi de Second Spectrum, Wagner a réalisé en moyenne 13,2 entraînements par match, marquant 8,4 points par match et distribuant 1,3 passes décisives par match lors des entraînements du match de mercredi. L'année dernière, il était à 11,7 entraînements par match avec 8,6 points et 1,0 passes décisives par match.

C’est peut-être l’un des rares domaines dans lesquels Wagner a vu son efficacité chuter. Mais chacun de ces efforts est vital. La capacité de Wagner à faire pression sur la jante est la clé de son succès.

Dans son effort de 35 points mercredi, Wagner a marqué 7 sur 10 dans la peinture. Il a ajouté un 4 supplémentaire sur 4 grâce à des tirs à l'intérieur de la peinture en dehors de la zone réglementée. Un soir où le tir à 3 points de Wagner n'allait pas – 1 pour 6 – Wagner a maintenu la pression sur la défense des 76ers de Philadelphie grâce à sa capacité à atteindre le panier et la ligne des fautes, allant 10 pour 10.

C’est le thème central de l’offensive d’Orlando Magic, s’il en a une. L'objectif d'Orlando est de mettre la pression sur la jante et de faire pression sur les défenses grâce à leur capacité à créer des décalages, à trouver des plis et à atteindre le panier. Il a toujours été question de gagner la bataille dans la peinture.

Wagner le sait bien. C'est un pilote acharné, descendant sur n'importe quelle voie qu'il peut trouver et se déplaçant adroitement autour des défenseurs pour les lay-ups, les flotteurs et les tirs retournés. Ce n'est que récemment qu'il a ajouté le jeu de milieu de gamme à son attaque.

Lorsque l'offensive stagne - et cela arrive souvent étant donné que le Magic est toujours classé 23e de la ligue en termes de classement offensif et dernier en pourcentage de réussite à 3 points - c'est généralement parce que le Magic est coincé sur le périmètre et n'arrive pas à la peinture. ou en mettant cette pression sur la jante.

Ou bien c’est parce qu’ils sont surpris en train de regarder Wagner essayer de trouver un chemin à l’intérieur. Orlando doit trouver des moyens de faire descendre Wagner et des moyens créatifs de toucher la peinture.

Parfois, il s’agit simplement de Wagner qui s’impose. Et il y parvient toujours avec une efficacité redoutable.

Mais même avec Paolo Banchero, c'est un thème central offensivement. Il s’agit pour le Magic de trouver les confrontations qu’il aime et d’utiliser ses deux attaquants meneurs de jeu pour faire pression sur la jante, effondrer la défense et expulser les tireurs ou démarrer la défense en rotation.

C'est peut-être une chose simpliste. Et cela ne fonctionne pas toujours, en particulier contre des défenses compétentes qui changent ou lorsque les équipes emballent la peinture et osent le Magic faire des tirs. Mais c’est là le point central de l’offensive.

, les Magic dominaient dans la peinture. C’est ce qu’ils attendent de lui pendant cette période.

"Étonné bien sûr, mais je ne suis pas surpris"Jonathan Isaac a déclaré après la victoire de mercredi. "Il a fait le travail. Il a eu une opportunité unique avec l'absence de Paolo. Il en a profité. Je suis fier de lui et il a été extrêmement constant. Si vous le connaissez, vous savez que cela fait partie de lui. dès le début."

Le décompte final témoigne de l’efficacité du Magic. Ils ont marqué 64 points dans la peinture, leur quatrième match cette saison avec plus de 60 points dans la peinture. Le Magic a ajouté 21 lancers francs (un peu en dessous de leur moyenne) et 18 points de seconde chance sur 16 rebonds offensifs.

L'offensive a été soutenue par la capacité de l'équipe à atteindre le panier. Même les nuits où les tirs ne tombent pas, le Magic doit trouver un moyen de continuer à attaquer. Ces touches de peinture leur permettent d’obtenir des tirs ouverts et de faire vibrer l’offensive.

Gagner la peinture est important et constitue l’un des nombreux facteurs qui mènent au succès de l’équipe. C’est encore un domaine dans lequel l’équipe peut s’améliorer, passant du huitième rang de la ligue au 14e rang en termes de score de peinture.

Malgré le faible score du match de mercredi, le Magic a obtenu une note offensive de 119,1, le huitième meilleur match offensif de la saison. Et une grande partie du mérite en revient à la capacité du Magic à exercer une pression sur la jante. C'est à ce moment-là qu'ils ont construit leur avance et donné à la défense le coussin dont elle avait besoin pour clôturer le match, avec une certaine nervosité alors que l'offensive se tarissait à la fin du quatrième quart.

La capacité d'Orlando à atteindre la surface et à descendre est un élément important de cette équation. Le rythme était si lent et les possessions si limitées que cela a amplifié les erreurs des deux équipes. Cela ne devrait que s'améliorer avec le retour de Paolo Banchero.

Mais c’est ce qui fait de Franz Wagner un All-Star. C'est une force constante qui exerce une pression sur la jante. Il fait constamment ce que le Magic sait pouvoir débloquer son attaque.

En ce moment, il porte bien ce lourd fardeau. Et son secret pour devenir All-Star a été de faire ce qu’il fait déjà si bien.