Les Blue Jackets ont reçu de merveilleuses nouvelles jeudi, avecKent Johnson revient sur la glacepour la première fois depuis qu'il a subi une blessure au haut du corps le 17 octobre. C'est une excellente nouvelle pour une équipe qui a du mal à marquer des buts.
Se battre pourrait être une sous-estimation de la situation. Les Jackets n'ont pas marqué plus de trois buts dans un match depuis le 28 octobre ; une séquence de 7 matchs qui les a vu gagner une seule fois. Ils ont actuellement perdu six fois de suite, marquant seulement 11 buts sur cette période. En dehors de la première ligne de Yegor Chinakhov, Sean Monahan et Kirill Marchenko ; l’offensive a été touchée ou (pour la plupart) manquée dans la majeure partie de l’alignement.
Johnson fait une grande différence...
Une solide saison de recrue s'est malheureusement transformée en une terrible crise pour Kent Johnson en deuxième année. Après avoir vu cette deuxième saison se terminer par une blessure l’année dernière, il a passé l’été à récupérer, à devenir plus fort et à reconstruire sa confiance.
Il est arrivé au camp cette année et s’est démarqué dès son entrée sur la glace. Cela s'est répercuté sur les matchs préparatoires, ce qui lui a donné un avantage supplémentaire pour commencer la saison régulière. En moins de quatre matchs joués, Johnson a marquédeux buts et cinq points,ce qui l'a placé très tôt parmi les chefs d'équipe dans les deux catégories.
Avec son départ, les Blue Jackets ont clairement besoin de plus de punch offensif, en particulier dans leurs deux premiers trios. Les choses sont devenues si sèches offensivement pour l'équipe au cours des dernières semaines que nous avons vu Chinakhov se déplacer dans l'alignement pour tenter de susciter des points sur d'autres trios. Cela n’a pas fonctionné, du moins pas de manière cohérente.
Il pourrait s'insérer directement dans la première ligne...
Ce matin même, nous avons évoqué lemalgré le fait qu'ils n'ont pas de véritable distributeur de rondelle pour jouer aux côtés de Monahan et Marchenko. Kent Johnson comblerait certainement ce vide, mais même si ce n'était pas le cas, sa présence à elle seule crée un autre type d'équilibre dans l'alignement. Cela signifierait que les équipes adverses devraient prévoir deux lignes de but des Blue Jackets.
Si l’équipe décidait de garder Chinakhov sur ce premier trio, il serait difficile d’être contrarié. Ce trio a très bien fonctionné jusqu’à présent. Johnson pourrait alors s'insérer dans la deuxième ligne aux côtés d'Adam Fantilli ; qui n'a pas encore vraiment commencé à jouer à son plein potentiel. Le manque de talent autour de lui pourrait être un facteur important à cet égard.
Quoi qu’il en soit, pour une équipe qui doit se frayer un chemin offensivement même lorsqu’elle est en bonne santé ; récupérer l’un de leurs joueurs les plus talentueux va certainement aider. Espérons que Kent soit dans l'alignement très bientôt.
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