Malgré la défaite, les Blue Jackets ont fait preuve de structure et d'une plus grande éthique de travail lors de la soirée d'ouverture.

La soirée d’ouverture des Blue Jackets a connu des hauts et des bas. En général, l'équipe a plutôt bien joué ; faisant preuve de structure et d’une éthique de travail plus forte des deux côtés de la rondelle. Malheureusement, le Wild du Minnesota a réussi à profiter d'une occasion supplémentaire et a remporté le match 3-2.

Le match d'hier soir était probablement un bon aperçu de ce à quoi nous pouvons nous attendre des Blue Jackets cette saison. Nous savions que ce serait un groupe de travail plus dur sous la direction de Dean Evason. Nous savions aussi qu’ils joueraient avec plus de structure. Mais je pense que nous craignions tous que marquer ne soit une tâche difficile pour cette équipe, telle qu’elle est construite.

C'était certainement le cas au Minnesota. Les Jackets ont envahi la rondelle toute la soirée, contrôlant le jeu pendant une bonne partie du match etsurpassant le Wild 33-26;dont un avantage de 15-6 aux tirs en deuxième période. Ils n'ont tout simplement pas réussi à trouver ce troisième but.

Kent Johnson a marqué le premier but de la saison pour les bons, comme beaucoup de gens l'avaient prédit après un solide camp d'entraînement et une pré-saison. Je ne pense pas qu'il soit exagéré de dire que Kent était le meilleur joueur sur la glace des deux équipes hier soir. Il était partout sur la glace, souvent avec la rondelle sur son bâton. Même lorsqu'il n'avait pas la rondelle, il était fort de l'autre côté. C’était un objectif bien mérité :

Kent n’était pas le seul joueur qui s’est démarqué pour moi. Adam Fantilli ressemble définitivement à un homme en mission, même si son trio semblait se battre un peu avec la rondelle. À un moment donné, je dois me demander quand lui et KJ joueront ensemble. Cela semble être un duo évident à associer pour plus d’offensive, et je suis sûr que nous pourrons le voir cette année.

Zach Werenski a également réalisé un match remarquable. Il était revenu à son style de défense « itinérant », flottant sur la glace sans effort et trouvant souvent la rondelle venant dans sa direction. Il a marqué le seul autre but de l'équipe, ce qui a rendu le match intéressant en fin de troisième période. Un décompte en avantage numérique, rien de moins :

Défensivement, je pensais que cela ressemblait à une toute nouvelle équipe des Blue Jackets. Il y a certainement certaines choses sur lesquelles travailler (comme ce sera toujours le cas lorsque vous perdez), mais elles ne semblent pas complètement décousues, à part peut-être ledeuxième but du Wild.Ce qui n’était pas si surprenant, compte tenu des deux défenseurs présents sur la glace.

Jake Christiansen m'a surpris par son assurance et son sang-froid. À un moment donné en troisième période, il s'est retrouvé pris dans un 2 contre 1 qu'il a interrompu parce qu'il avait simplement précipité le porteur de la rondelle dans un revirement paniqué. Aucune chance que je le retire de l'alignement après son match d'hier soir.

Grâce à l'amélioration du jeu défensif, Elvis Merzlikins a eu une soirée beaucoup plus facile dans le but. Il est vraiment difficile de lui reprocher n'importe lequel des scores du Wild : le premier étant un écran, la couverture désordonnée du second l'a laissé sécher ; et le troisième but après un jeu de passes tic-tac-toe avec l'homme supplémentaire.

Ce n'était certainement pas le résultat que nous souhaitions, mais dans l'ensemble, je pensais que cette équipe ressemblait à une équipe qui allait être beaucoup plus compétitive cette année. S'ils jouent tous les matchs comme ils l'ont fait hier soir, ils gagneront leur juste part de matchs au fil de la saison.