Selon l'entraîneur-chef Dean Evason, demain soir ce sera celui de David Jiricek.première opportunitépour se mettre en valeur lors de la saison régulière de la LNH. Les Blue Jackets sont déjà aux prises avec des problèmes de blessures, ce qui a ouvert la porte au talentueux jeune défenseur. Maintenant, c'est à lui de prouver au monde du hockey qu'il peut jouer au plus haut niveau.
Jiricek, initialement sixième choix au total au repêchage 2022 de la LNH, a connu des hauts et des bas au début de sa carrière professionnelle. Depuis qu'il a été recruté par les Blue Jackets, il a passé la majeure partie des deux dernières saisons à jouer pour les Monsters de Cleveland de la AHL.
Durant cette période, il a disputé 84 matchs, marquant 13 buts et 57 points. De toute évidence, son jeu offensif est sur le point d’être prêt. Malheureusement, au niveau de la LNH, il a été exposé à cause de son immaturité et de son incohérence. deux choses qu'il devra surmonter rapidement, s'il veut rester dans l'alignement pendant un certain temps.
À l'aube de la saison en tant que huitième défenseur des Jackets, Jiricek a certainement du pain sur la planche s'il veut devenir un habitué de l'alignement. L'équipe a ajouté de la profondeur au cours de l'été, ce qui a au moins partiellement contribué à ce qu'il passe la première semaine de la saison dans la tribune de presse.
Mais il s’est aussi un peu enfoncé dans le trou ici. Les Blue Jackets étaient réticents à renvoyer Jiricek à Cleveland pour débuter cette saison, probablement au moins en partie à cause decommentaires qu'il a faitsaprès avoir été renvoyé l'année dernière. Ainsi, plutôt que de jouer 20 minutes par soir dans un rôle principal – et de se développer davantage – David s'est assis et a attendu son tour.
C'est au tour de David de briller. On ne débat pas du talent, mais qu’en est-il de son état d’esprit ?
Maintenant que sa chance est là, les attentes sont sacrément élevées. Le défenseur de 20 ans doit prouver qu'il est meilleur qu'au moins deux ou trois gars qui l'ont devancé sur la carte des profondeurs pour commencer l'année. Et ce sont tous des gars avec qui il prendra probablement la glace demain soir.
À 6'4" et plus de 200 livres, Jiricek respire le meilleur potentiel de duo. Il a le gros coup, lance de gros coups et montre des éclairs d'être une bête de transition lorsqu'il est dans son jeu. Le problème jusqu'à présent a été sa vitesse de pied lente. , qui est exposé par des joueurs de la LNH plus rapides et plus changeants, ainsi que par son incohérence.
Lors d'un quart de travail, il ressemblera au meilleur joueur sur la glace, renversant le jeu dans l'autre sens et rendant les choses relativement faciles. Sur le suivant, il est complètement hors de position, regardant inévitablement vers le plafond alors que l'opposition célèbre un but.
Des hauts et des bas sont à prévoir chez un jeune défenseur, quel que soit son talent. La clé ici réside dans le développement. David doit montrer qu’il peut être coaché à travers ses erreurs et en tirer des leçons. Sinon, il sera de retour dans la tribune de presse.
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