La première saison de Billy Donovan en tant qu'entraîneur-chef des Chicago Bulls a eu lieu en 2020-2021 lorsqu'il a aidé une jeune équipe dirigée par les vétérans Nikola Vucevic et Thaddeus Young à remporter 31 victoires.
La saison suivante, DeMar DeRozan et Lonzo Ball ont rejoint Vucevic et Zach LaVine dans une équipe qui a remporté la sixième tête de série des séries éliminatoires de la Conférence Est,cela l'empêcherait d'entrer pendant plus de deux ans et demi.
Pourtant, le trio vétéran composé de DeRozan, LaVine et Vucevic a permis à Chicago de rester en lice en séries éliminatoires. Dans le même temps, la franchise a ignoré l’image douloureusement évidente qui se présentait à elle : les Bulls étaient.
L'organisation admet enfin sa défaite cette année en éliminant Alex Caruso et en laissant DeRozan marcher tout en se préparant à.
Cependant, Donovan n'a jamais signé pour une reconstruction, et après un seul match, une autre situation douloureusement évidente regarde les Bulls droit en face.
Donovan a quitté son poste d'entraîneur à Oklahoma City après undans lequel le Thunder a terminé cinquième au classement de la Conférence Ouest derrière une saison renaissante du vétéran Chris Paul.
OKC n'aurait pas pu être plus simple quant à son objectif l'année suivante. Darius Bazley, Lu Dort et Theo Maldedon ont mené l'équipe en quelques minutes en 2020-2021 ; une reconstruction à grande échelle était en cours.
Lorsque Donovan et le Thunder se sont séparés, le directeur général d'Oklahoma City, Sam Presti, a déclaré ce qui suit dans leconférence de presse après le déménagement:
"Il est devenu évident que nous ne pouvions pas lui fournir les informations sur l'orientation future de l'équipe au cours des prochaines saisons pour lui donner le niveau de clarté qu'il désire naturellement à ce stade de sa carrière."
- Sam Presti à propos de Billy Donovan quittant OKC
Après avoir rejoint les Bulls, Donovan a confirmé à quel point il était excité debâtir une équipe gagnanteencore à Chicago :
"L'histoire. L'organisation. Ce que les Bulls ont signifié pour le basket-ball et pour le basket-ball dans le monde entier. Je veux dire, c'est une franchise emblématique, et certainement contribuer à sa reconstruction était certainement très, très attrayant. et passionnant."
- L'entraîneur des Bulls Billy Donovan en 2020
Il y est parvenu, dans une certaine mesure, au cours des années DeRozan. Si Ball n'avait pas été blessé, les Bulls auraient pu devenir une équipe légitimement compétitive pendant plusieurs saisons.
Mais Ball s'est blessé, Chicago n'est jamais devenu le vainqueur que Donovan voulait construire, et maintenant il se trouve dans la même situation qu'il a laissé à Oklahoma City : entraîner une équipe déterminée à construire l'avenir plutôt que de gagner dans le présent.
Ensuite, lors de la défaite d'ouverture de la saison des Bulls contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans en désavantage numérique, Donovan a choisi de jouer contre des vétérans « gagnants » plutôt que des joueurs comme le choix n°11 de cette année, Matas Buzelis.
LaVine a joué plus de 36 minutes. Buzelis n'en a pas réussi cinq. Dalen Terry, une autre pièce potentielle pour l'avenir, n'a joué que des minutes inutiles.
Julian Phillips, un attaquant de 6 pieds 8 pouces qui pourrait devenir le seul véritable ailier 3-D de Chicago, a joué moins de minutes que Ball, qui faisait sonaprès n'avoir pas joué depuis janvier 2021.
Vucevic a joué plus de 30 minutes. Patrick Williams, malgré toutes ses verrues, a joué un peu plus de 24 minutes malgré ses 23 ans, un ancien choix de loterie et un nouvel attaquant qui, selon la franchise, fait partie de l'avenir.
Les deux principaux objectifs de Chicago en 2024-25 devraient être de perdre des matchs pour conserver un précieux choix de loterie et de laisser ses jeunes joueurs jouer malgré leurs erreurs.
Perdre 123-111 à la Nouvelle-Orléans, même avec les Pélicans jouant sans Zion Williamson, a accompli l'objectif n°1. Donovan a clairement choisi de ne pas viser le but n°2, ce qui, compte tenu de la situation des Bulls, était une mauvaise décision.
Peut-être que Buzelis n'est pas prêt à affronter la concurrence de la NBA. Et alors ? Chicago aurait perdu par 22 au lieu de 12 ?
Peut-être que Donovan pense que le coup de 3 points amélioré de Phillips lors de la pré-saison est une médaille d'or. Encore une fois, et alors ? Les Bulls ont quand même perdu. Laissons les jeunes trouver leur place.
Garder LaVine sur le terrain pendant plus de 36 minutes et risquer une autre blessure, ce qui réduirait encore plus sa valeur commerciale que la saison dernière, n'a aucun sens pour une équipe en reconstruction. Le fait de laisser Vucevic dehors pendant plus de 30 ans ne le fait pas non plus (il a terminé la soirée avec un plus/moins de -15).
Donovan ne peut pas s'en empêcher – il veut gagner des matchs. C'est ce que les franchisesdevraitveulent de leurs entraîneurs principaux.
Mais il a quitté Oklahoma City parce quequeL'organisation était prête à se réorganiser complètement et à se tourner vers l'avenir. C'est ce que Chicago tente de faire. Donovan ne voulait pas en faire partie avec le Thunder, et après un match, il ne semble pas intéressé à répéter ce plan avec les Bulls.
Il est temps pour Donovan de partir et pour Chicago de recruter un jeune entraîneur-chef qui a également les yeux tournés vers l'avenir. Cela a certainement fonctionné à OKC, où Mark Daigneault a pris la relève après le départ de Donovan et a aidé le Thunder à passer de l'une des pires équipes de la ligue à un favori du championnat.