Au début de l'affaire d'hier soir, la recrue des Chicago Bulls, Matas Buzelis, n'avait pas encore marqué trois points. En plus du manque de succès de Buzelis au-delà de l'arc, l'ancienne star de la G-League Ignite n'avait réussi que 2 buts sur 12. Le début de saison de Buzelis, c'est le moins qu'on puisse dire.
Cependant, avec une blessure à Zach LaVine, l'attaquant recrue a vu son temps de jeu augmenter contre les Dallas Mavericks. Alors qu'Ayo Dosunmu a été appelé à débuter à la place de LaVine, blessé, Buzelis, aux côtés de Dalen Terry, ont été les premiers Bulls à sortir du banc.
Le 11e choix au total a marqué son premier seau du match seulement deux minutes après son entrée. Buzelis a été repéré dans le coin gauche, attendant une passe de Josh Giddey après la conduite de Giddey vers la peinture. L'ailier de 6 pieds 10 pouces a simulé une pompe, puis a contourné la ligne de base autour de son défenseur avant de faire un pas en euro sur le défenseur principal et d'encaisser un flotteur de quatre pieds.
– CHGO Taureaux (@CHGO_Bulls)7 novembre 2024
Il n'a pas fallu longtemps à Buzelis pour retrouver le fond des filets. Matas a inscrit un panier à trois points depuis le coin gauche, où il a lancé son premier panier de la journée. Le joueur de 20 ans a marqué autant de points en cinq minutes de jeu que lors de ses six apparitions précédentes.
Billy Donovan a choisi de ne pas utiliser la recrue au deuxième quart, insérant Buzelis à mi-chemin du troisième. Matas a commis une faute et a encaissé son voyage jusqu'à la ligne, réalisant ainsi ses deux cadeaux. Un peu plus d'une minute plus tard, Buzelis a réussi un autre triple, cette fois, sur une passe précise de Nikola Vucevic.
La recrue n'avait pas fini après son deuxième panier à trois points du match. Buzelis a réussi son troisième trois de la soirée à 17 secondes de la fin du troisième quart. Le 11e choix a terminé la rencontre avec 13 points, neuf rebonds, deux interceptions et un blocage. Même si les buts et les rebonds étaient agréables à voir, le développement le plus important a peut-être été l'adresse au tir de Buzelis.
Lors de leur déclaration pour le repêchage de la NBA, de nombreux éclaireurs et experts du repêchage ont remis en question le tir extérieur de Matas, et à juste titre. Buzelis a tiré 26,1 pour cent lors de sa seule saison en G-League. L'attaquant de Chicago n'a réussi que 30 tentatives sur 115 en profondeur.
La partie la plus importante du développement de Buzelis a finalement été sa réalisation de tirs périmétriques. Des trois points toujours importants aux regards hors du dribble, permettre à Buzelis de grandir en tant que tireur est la clé pour libérer son potentiel illimité. Si la performance de Buzelis contre Dallas a fourni une indication, l'adresse au tir de la recrue est plus avancée que prévu.
Buzelis a semblé confiant et a tiré le ballon sans aucune hésitation contre les Mavericks. Bien que la taille de l'échantillon soit petite, il est prometteur de voir Buzelis faire tomber des paniers à trois points depuis plusieurs endroits. De plus, le clip de 75 pour cent augmentera certainement la confiance de la recrue à l’avenir.
Donovan n'a pas encore réussi à inspirer confiance à la recrue. Néanmoins, l'activité de Buzelis, en plus de ses tirs, fait qu'il est difficile pour les entraîneurs de le garder en dehors du terrain. Les Bulls ont besoin de buteurs, en particulier de l'unité de réserve, et dans une action prolongée, Buzelis a démontré sa capacité à élever une foule médiocre avec son score. Outre ses contributions individuelles, Buzelis a également enregistré un plus/moins de moins-2, soit 13 points de mieux que celui de n'importe quel titulaire.
