Les Chicago Bulls et, probablement, la plupart de leurs fans ont été ravis lorsque la star de la G League Ignite, Matas Buzelis, est tombée au 11e choix en 2024..
Buzelis, un natif de l'Illinois âgé de 20 ans, figurait dans le top cinq de certains repêchages simulés et certainement dans le top 10 de presque tous.
Ses mauvais tirs avec l'Ignite – 45/27/68 – laissaient beaucoup à désirer et ont probablement contribué à sa glissade lors de la soirée de repêchage. Mais les éclairs d'athlétisme et d'explosivité d'un joueur répertorié à 6 pieds 10 pouces, associés à un tir sauté esthétiquement agréable même si les pourcentages n'étaient pas excellents, indiquaient un buteur potentiel à trois niveaux avec un potentiel énorme.
Dire que Buzelis a démarré lentement en NBA est un euphémisme. On peut dire que l'entraîneur-chef des Bulls, Billy Donovan, n'a pas rendu service à sa précieuse recrue en le plaçant sur le banc la plupart des soirs. Il a même effectué un passage temporaire dans la G League.
Mais plus Buzelis obtient de minutes et plus il est autorisé à commettre des erreurs, plus Chicago voit des améliorations de ce qui, espérons-le, est l'un de ses éléments fondamentaux pour l'avenir.
Grant Hughes deRapport sur les blanchisseursremis des bulletins scolaires pourla classe de recrue de chaque équipe NBAun mois après le début de la saison, et compte tenu de ce que Buzelis a accompli – ou, peut-être, n'a pas accompli – la note de Hughes était un peu un choc relatif.
Certes,contre les Grizzlies de Memphis il y a à peine quatre soirs, le 23 novembre. Il a marqué un sommet en carrière de 14 points en 29 minutes, un sommet en carrière et a terminé un sommet d'équipe de +10.
Il a terminé cette performance avec deux sorties de neuf points, il en a donc marqué 32 au total lors de ses trois derniers matchs.
Cependant, sur les 18 matchs auxquels il a participé cette saison, il n'a en moyenne que 4,2 points et 2,2 rebonds tout en tirant à 37 pour cent du sol et à 33 pour cent à trois.
Ce ne sont pas vraiment des chiffres époustouflants.
Pourtant, Hughes affirme que Buzelis mérite une note C+ pour sa performance collective au cours du premier mois de sa carrière NBA.
Il mentionne les quatre passes décisives totales de Buzelis, contre 13 revirements, en même temps que ses huit interceptions et ses 11 contres. Il fait l'éloge du coup à 3 points agréablement surprenant du rookie, mais ajoute qu'il ne réalise qu'environ 1 tentative à deux points sur 4.
Il termine sa critique de Buzelis par : "Mais bon, le trois ballons a l'air bien et Buzelis joue avec une confiance visible. C'est un début."
La plupart des commentaires qui commencent par « mais bon » ne se terminent pas par des éloges fantastiques.
Buzelis a été au mieux moyen jusqu'à présent dans sa campagne de recrue. Par définition, cela lui donnerait une note de C. Entre les éclairs de potentiel, il y a eu des incidents défensifs, des revirements, des tirs maçonnés et un sentiment général de "il y arrivera un jour".
Un C+ semble être une évaluation optimiste du dernier choix de loterie des Bulls, du moins pour le moment.
