Les Chicago Bulls se lancent dans un affrontement sur route le 6 novembre avec lesen espérant revenir à .500. Il y a à peine une semaine, l'équipe comptait plus de victoires que de défaites (3-2) pour la première fois depuis deux ans.
Sans surprise,alors que le groupe de l'entraîneur Billy Donovan a perdu deux matchs contre les Brooklyn Nets et l'Utah Jazz.
À toutes ces nouvelles sur les victoires et les défaites s'ajoutait la décision de la franchise d'envoyer Matas Buzelis, le 11e choix du repêchage de l'été dernier, à la filiale de la G League de Chicago, les Windy City Bulls.
Buzelis a été rappelé immédiatement dans le grand groupe et a joué un peu plus de quatre minutes contre le Jazz, mais, presque littéralement - il était 0 pour 1 sur le terrain et a saisi un rebond.
Un choix de loterie chevauchant le pin au début de sa carrière NBA et envoyé en G League pour pouvoir passer du temps sur le terrain n'est pas une idée nouvelle.
Le problème sous-jacent, cependant, est plus profond à Chicago que dans presque toutes les autres franchises NBA.
Chicago a échangé Alex Caruso au Thunder d'Oklahoma Citypour Josh Giddeycette intersaison et a vu DeMar DeRozan atterrir avec les Sacramento Kings.
Ces deux mouvements semblaient indiquer que la franchise était enfin, heureusement, prête à se reconstruire et à se reconstruire.
Puis la saison a commencé, et ces signaux ne sont plus aussi clairs.
En sept matchs, Zach LaVine et Nikola Vucevic sont respectivement deuxième et troisième, et LaVine est en tête des Bulls en termes de taux d'utilisation à 25,1 pour cent.
Les cinq titulaires composés de Giddey, Coby White, LaVine, Patrick Williams et Vucevic, ainsi que le sixième homme Ayo Dosunmu, ont chacun au moins 60 tentatives de placement cette année.
Vient ensuite le centre remplaçant Jalen Smith, 24 ans, avec 39 tentatives de tir ; à ce stade de sa carrière, Smith est qui il est et n’a pas beaucoup plus d’avantages à exploiter.
Julian Phillips, le seul joueur de l'équipe des Bulls qui a une chance de devenir l'ailier 3-et-D dont Chicago a tant besoin, est septième de l'équipe en quelques minutes et a tenté un total de 25 tirs.
Dalen Terry, le choix de première ronde de l'équipe en 2022, est neuvième avec 73 minutes et a tiré le ballon 16 fois en sept matchs.
Talen Horton-Tucker et Lonzo Ball, qui, comme Smith, sont au maximum en tant que joueurs, sont 10e et 11e en minutes malgré l'apparition de Horton-Tucker dans seulement cinq matchs et Ball dans trois.
Puis vient Buzelis.
Si les Bulls tentent d'augmenter les valeurs commerciales de LaVine et Vucevic, alors bien sûr, leur donner des minutes et des tirs est logique. Mais LaVine est déjà blessé et peu importe à quel point Vucevic tire à trois, c'est un centre de 34 ans qui n'offre aucune protection de jante.
Dans quelle mesure les premiers mois de la saison vont-ils changer d'avis aux équipes quant à ce qu'elles sont prêtes à abandonner pour l'un ou l'autre des vétérans de Chicago ?
Et cela ne tient même pas compte de la nécessité pour les Bulls de terminer avec l'un des sixièmes pires records de la NBA pour garantir qu'ils conserveront leur choix de première ronde de 2025, qui appartient aux San Antonio Spurs, à moins qu'il n'atterrisse dans le top 10.
Perdre un atout comme celui-là est le pire des cas pour une équipe censée se reconstruire.
Pour une raison quelconque, il semble toujours que Chicago veuille gagner plus que s’engager dans une véritable reconstruction. L’envoi de Buzelis en G League n’en est qu’une parmi plusieurs confirmations.
