La Coupe NBA 2023 a été considérée comme un succès monumental. L'engagement des fans était à son comble, les joueurs ont bénéficié de niveaux de compétition accrus et les médias sociaux ont été enflammés par les performances de superstars de renom et le marketing unique de la NBA pour promouvoir l'événement inaugural.
Bien que le tournoi ait été un succès global, plusieurs équipes n'ont pas réussi à tirer parti de la nouvelle forme de divertissement de la NBA. La saison dernière, les Chicago Bulls étaient l'une des cinq équipes sans victoire lors de la première Coupe NBA. Parmi ces équipes figuraient les Detroit Pistons, les Memphis Grizzlies, les San Antonio Spurs et les Washington Wizards, ce qui n'est pas exactement la meilleure entreprise.
En allant plus loin, les Bulls ont enregistré une moyenne de 102,3 points par match, le plus bas de la ligue, lors de la Coupe NBA de la saison dernière et ont maintenu un différentiel de points de moins-12,0 (quatrième pire). Les Bulls ont perdu contre les Brooklyn Nets, Orlando Magic, Toronto Raptors et Boston Celtics. Dont deux ont gagné moins que le total de victoires de Chicago.
Cette fois-ci, le regroupement des Bulls est encore plus difficile. Chicago partage un groupe avec les Atlanta Hawks, les Cleveland Cavaliers, les Wizards et les Celtics. Ces équipes ont un pourcentage de victoire combiné de 62,2. Bien que Cleveland et Boston augmentent le pourcentage, il convient de noter qu'Atlanta vient de battre Boston sans Trae Young. Washington n'a pas grand-chose à écrire, mais c'est une jeune équipe décousue qui a battu les Hawks à deux reprises cette saison.
Pourtant, jouer à un jeu dans le, le différentiel de points net des Bulls est peut-être le meilleur de tout le tournoi. Chicago affronte les Cavaliers 12-0 jeudi avant d'enchaîner deux matchs contre les Hawks et les Wizards les 22 et 26 novembre respectivement. La finale des Bulls aura lieu contre les Celtics, champions en titre de la NBA, le 29 novembre.
Même si progresser dans la Coupe NBA n'est pas une indication d'un succès futur, il s'agit d'un tournoi fortement incitatif qui signifie la capacité d'une équipe à concourir dans un environnement de haute intensité. Par exemple, les Indiana Pacers, qui n'étaient pas considérés comme des prétendants, se sont qualifiés pour le championnat de la Coupe NBA il y a une saison avant de finalement disputer la finale de la Conférence Est. À l’inverse, les Lakers de Los Angeles, vainqueurs de l’année dernière, ont fait long feu dans la seconde moitié de la saison.
Un échec pour une deuxième saison consécutive ne sera pas une fin pour Chicago, mais un tournoi sans victoire poussera encore plus le programme de reconstruction. Si les Bulls ne parviennent pas à remporter quelques victoires en groupe, il n'y a aucune raison de continuer à accueillir les vétérans Zach LaVine et Nikola Vucevic sur la liste. Suivre la voie des Wizards en donnant la priorité aux jeunes serait dans le meilleur intérêt des Bulls.
Avant de regarder vers l'avenir, il est encore temps de discuter de l'importance du match crucial de Chicago contre Cleveland le 14 novembre. Au moment du match, Chicago aura une fiche de 5-7 ou de 4-8, après un combat contre les Knicks de New York. , tandis que Cleveland aura probablement une fiche de 13-0 après avoir affronté une équipe des 76ers de Philadelphie sans Tyrese Maxey.
Les Bulls ont eu leurles Cavaliers de la perfection le 11 novembre, mais n'y sont pas parvenus après avoir gaspillé une avance en seconde période. Chicago recevra une deuxième chance d'éliminer les Cavs en plus d'une autre opportunité de remporter son premier match en Coupe NBA.
La défense de bas niveau de Chicago aura pour tâche de ralentir la meilleure attaque de la NBA. Ce n'est pas une tâche facile, mais les Bulls devraient être énervés après leur quasi-victoire le 11. Un affrontement à la mi-novembre entre deux équipes allant dans des directions opposées ne semble peut-être pas être une compétition charnière. Cependant, l'enjeu est important pour une équipe de Chicago qui doit reconstruire sa périphérie.
