4. októbra 2013 som mal len 13 rokov a bol som nadšený, že sa zúčastním svojho vôbec druhého posezónneho zápasu Nationals s mojím otcom a usadili sme sa na svojich miestach pozdĺž tretej základnej čiary a očakávali sme, že to bude impozantný zápas.
To, čo by sa odohralo počas nasledujúcich 6 hodín a 23 minút, by malo za následok jednu z najtragickejších strát v histórii franšízy a noc, na ktorú nikto z prítomných nezabudne. Po srdcervúcej prehre v sérii a kolapse 5. hry v roku 2012 boli Nationals hladní po posezónnych úspechoch a v NLDS sa vyrovnali San Francisco Giants. V prvej sezóne Matta Williamsa ako manažéra dosiahli Nats skóre 96:66 a zostava Nats bola nabitá talentom.
Na štarte Nats bol Jordan Zimmermann,čerstvo odštartoval svoj prvý neútočník v kariérev hre 162 a bol uprostred jednej z najlepších sezón svojej kariéry. Jeho nadhadzujúcou opozíciou bol skúsený pravý Tim Hudson, ktorý mal za sebou solídny rok v súmraku svojej skvelej kariéry. Hra bola po väčšinu cesty skutočným nadhadzovačským súbojom, pričom Hudson bol vytiahnutý na 8. priečke po 7 a 1/3 smenách práce, čo mu umožnilo len jeden beh, a Zimmermann prišiel len o jeden z nich pred úplným výpadkom hry.
Rozhodnutie, ktoré urobil Matt Williams, sa stalo neslávnym a živo si pamätám tú úzkosť, ktorú sme my fanúšikovia Natsa v našej sekcii mali, keď Zimmermanna stiahli z hry. Storen mal v základnej časti 11 zákrokov v 14 šanciach a záverečnú rolu prevzal späť od Rafaela Soriana, ktorý bol vždy divokou kartou. Neslávne bol tiež súčasťou epického kolapsu bullpen v roku 2012, ktorý neunikol mysliam fanúšikov Nats.
Storen nakoniec vzdal pár základných zásahov Busterovi Poseymu a Pablovi Sandovalovi a nedokázal si udržať vedenie 1:0, čo poslalo hru do ďalších zmien. Desiata zmena bola skalnatá, pretože sa zdalo, že z fanúšikov aj hráčov začína vrieť frustrácia. To bolo príkladom, keď Asdrubal Cabrera stratil myseľ na rozhodcovi domácej dosky Vic Carapazza po hraničnom dorovnaní, ale bol viac naštvaný na ihrisko predtým, čo bolo tiež otázne. Matt Williams bol tiež vyhodený a obaja mali úprimne šťastie, pretože presedieť zvyšok noci v teplej klubovni bolo pravdepodobne oveľa lepšie ako chladná noc v DC, ktorú sme my ostatní museli vydržať.
Keď prídem do zápasu, myslím si, že nikto z nás fanúšikov nevie, že v ten večer odohráme ďalší zápas s 9 zmenami, ale to sa stalo, pretože oba tímy boli bez gólov až dosólová strela od Brandona Beltav hornej časti 18. zmeny zlomil bezgólovú remízu a nakoniec to bol všetko vankúš, ktorý by Giants potrebovali na uzavretie hry. Stále živo vidím obraz, ako sa Belt úplne vyložil na tú bejzbalovú loptičku a pustil palicu, keď loptička pristála v druhom balíčku nad buly na pravom ihrisku. Nationals prepálili svoje bullpeny a boli nútení použiť Tannera Roarka, ktorý odovzdal homer Beltovi. San Francisco podalo vynikajúci výkon od budúceho národného odchovanca Yusmeira Petita, ktorý hodil 6 bezbodových zmien z bullpenu, čím získal víťazstvo.
Keď som vyšiel zo štadióna, mal som naozaj pocit, akoby ste počuli spadnúť špendlík. Operátori metra mali ďaleko za zatváracou dobou, ale urobili výnimku, aby nechali niekoľko áut v prevádzke, aby vyhoveli fanúšikom, ako sme my, ktorí zostali počas celej hry. Na ceste vlakom domov sa medzi fanúšikmi Natsa diskutovalo o tom, či mali alebo nemali nechať Zimmermanna v hre, a zdalo sa, akoby už všetci vedeli, že séria sa skončila.
Nationals nakoniec prehrali 2:0 v sérii a mali dlhý let do San Francisca, kde vyhrali 3. hru a prehrali 4. hru, čo nakoniec viedlo k ďalšej ponižujúcej prehre NLDS. Keď sa pozrieme späť na túto sériu, okrem toho, že sme boli na konci prehratej historicky dlhej noci v DC, videli sme aj začínajúcu rivalitu medzi Bryceom Harperom a Hunterom Stricklandom, hoci to bol práve Strickland, kto v roku 2019 získal prsteň s Nationals. a nie Harper.
Celkovo sa mi pri spomienke na túto hru vracia skvelý príbeh, ktorý by som mohol povedať, v tom, že som bol tak šťastný, že som bol ponorený do elektriny Nationals Park, len aby som sa zúčastnil všetkých 18 zmien a sledoval tú najsrdcovejšiu porážku, akú som zažil. niekedy osobne videný. Vďaka takýmto hrám bol rok 2019 oveľa sladší.
Čo si pamätáte z tohto dátumu a zápasu v histórii Nationals? Pozerali ste celú hru? Ako vždy, dajte mi vedieť na X,@DCBerk.
