NJ/NY Gotham FCspečatil sezónu 2024 dobrou výhrou 4:1Utah Royalsďalej upevniť svoje miesto ako jeden z najlepších uchádzačov v NWSL. Skóre môže naznačovať jednostranný zápas, ale tento posledný zápas bol plný momentov, ktoré ukázali odvahu a potenciál Utahu, aj keď výsledok nevyšiel podľa ich predstáv. Pre Gotham FC to bolo viac než len bezpečný prechod do play-off, ale víťazstvo, ktoré uistilo tím o tom, aký je dobrý, zatiaľ čo pre Royals bol zápas príležitosťou naučiť sa a budovať budúcnosť.
Sledujte MLS Multiplex na X (Twitter).
Gotham vstúpil do Beehive State pripravený uchmatnúť si víťazstvo a stratil tým málo času. Tesne po 15-minútovke otvoril skóre nádherne zakončenou hrou Yazmeen Ryan. Zo stredu poľa sa lopta jedným dotykom rýchlo presunula po pravej strane ihriska s Ellou Stevensovou, ktorá zahrala perfektne vyváženú prihrávku na Ryana. Ryan bez váhania zavesil loptu do zadnej časti siete, čím dal Gothamu výhodu.
Druhý prišiel rýchlo ako blesk, len o dve minúty neskôr; Mandy Freeman zaznamenala ohromujúci „sveták“. Freeman ukázal čistú triedu a otvoril priestor na nezastaviteľnú strelu do horného rohu. Utah Royals, ktorí nastúpili na ihrisko pripravení súťažiť, sa ocitli v ťažkej výzve, pretože Gotham preukázal pôsobivú schopnosť premeniť dobré hry na góly.
Utah Royals vedel, že Gotham je rešpektovaný tím, ale intenzita, s akou hostia vstúpili na ihrisko v prvých 45 minútach, trochu prekvapila obranu Royals. V držaní lopty dominoval Gotham 60 % ku 40 % Utahu, zatiaľ čo podobný príbeh bol vyrozprávaný v počte striel, pričom Gotham mal 10 a Utah zvládol iba dva.
Kapitánka Kate Del Fava z Royals tvrdo pracovala na organizácii obrany svojho tímu a posilnila svoj tím dopredu. Utah sa snažil dostať do rytmu, no bolo jasné, že Gotham dominuje takmer v každom ohľade. Ich precízna obrana a precízny tesný útok dostali hostí pohodlne do vedenia 2:0 a uzavreli prvý polčas.
Hlavný tréner Jimmy Coenraets urobil v polčase zmeny, aby reorganizoval tím pre návrat, nahradil Minu Tanaku Cameronom Tuckerom; Gotham však naďalej riadil hru. Esther Gonzálezová mala svoje šance v úvode druhého polčasu, jednu rozhodcovia vylúčili pre hádzanú, ale ukázala, že Gotham má ešte dostatok energie.
Až v 74. minúte Utah definitívne zmazal rozdiel. V brilantnom čítaní hry Kate Del Fava vyslala dlhú a presnú loptu na Hannah Betfortovú, ktorá prekonala obranu presnou strelou, ktorá pobozkala žrď na jej vstupe. Tento gól bol dôkazom odolnosti Royals, aj keď vedel play-off bolo mimo dosahu.
Ak gól Betforta dal Utahu nejaké zdanie nádeje, trvalo to krátko. Už o tri minúty Gotham natiahol výhodu na tretí gól vďaka Esther Gonzálezovej. Zúročila prihrávku Mandy Freemanovej a perfektnými zásahmi prekonala brankárku Mandy Haughtovú pred umiestnením perfektnej strely. Gotham nepoľavil a v 84. minúte González vsietil svoj druhý gól po rohu Yazmeen Ryan. Rýchlo posunula loptičku zadnou pätou, odvrátila ju do bránky a spečatila tak stav hry na 4:1.
Výhrou si Gotham upevnil druhú pozíciu v tabuľke a do play-off pôjde sériou ôsmich zápasov bez prehry, zatiaľ čo Utah zakončí sezónu siedmimi víťazstvami, 15 prehrami a štyrmi remízami s konečným 10. miestom v NWSL. .
