Los Angeles Lakers predstavili svetu svojich nováčikov počas otváracieho zápasu základnej časti sezóny 2024/25 proti Minnesote Timberwolves. Bronny James sa nevyhnutne dostal na titulky, keď sa on a LeBron James oficiálne stali prvým duom otca a syna v histórii NBA.
Len za 16 minút akcie však výberový hráč prvého kola draftu v roku 2024 Dalton Knecht ukázal, aký výnimočný by mohol byť pre Los Angeles.
Knechtova štatistika nikoho nevyfúkne. Svoj debut v NBA zakončil piatimi bodmi, dvomi asistenciami, jedným doskokom a jednou krádežou, pričom strieľal 2 zo 4 z poľa a 1 zo 3 spoza oblúka. Dopustil sa aj otočky a faulu.
Knecht mal však na Lakers pozitívny vplyv a jeho snaha a celkový výkon presahujúci čísla boli dôvodom na optimizmus.
23-ročný hráč hral s energiou na oboch koncoch ihriska, čím ukázal, ako ďaleko sa dostal za obmedzený čas ako obranca. Stále sú oblasti, v ktorých sa musí zlepšiť, ale hry, ktoré hral pod tlakom, boli všetko, len nie bežná vec.
Knecht bude potrebovať čas, aby sa vypracoval na hráča, ktorým sa môže stať, ale existuje jasný dôvod, prečo bol v úvode sezóny druhý medzi rezervami v priebehu niekoľkých minút.
Počas svojich 16 minút hry bol Knecht agresívny vo všetkom, čo robil. Dostal sa na svoje miesta na podlahe, s loptou aj bez nej, a bol pripravený prinútiť Timberwolves zaplatiť za to, že mu dali priestor, až napokon pochopili, ako tesne ho musia strážiť.
Keď sa to stalo, dokázal, že je viac než len strelec – a namiesto toho trojrozmerný hráč s hodnotou v každej fáze útočnej hry.
Knecht za svoje prvé body v NBA v kariére pokoril pomerne hlboký trojbodový gól. Samotná strela by stála za diskusiu, ale bola to hra, ktorá vytvorila ofenzívu, ktorá ponúkla pohľad na to, aký cenný by mohol byť v tejto sezóne.
Knecht začal pozdĺž základnej čiary, nastavil zadnú clonu pre LeBrona Jamesa a nakoniec sa skrútil niekoľko stôp za trojbodovú čiaru pre mágiu chyť a vystrel.
Keď jeho strela z výskoku nepadala, kreativita v jeho hre s loptou sa začala presadzovať. Knecht asistoval Jaxsonovi Hayesovi dunk s prihrávkou z ťažkého uhla, ktorá predviedla herný potenciál, ktorý preletel pod radarom kvôli prirodzenej povahe jeho prvej roly na vysokej škole.
Knecht tiež našiel Anthonyho Davisa na otvorenú trojku počas tretej štvrtiny v pokračovaní jeho nesebeckého a všestranného prístupu k hre.
Z týchto hier sa dá urobiť len toľko, ale bolo povzbudzujúce vidieť Knechta prekvitať všestranným spôsobom, keď nebola jeho noc, aby prevzal miesto strelca. Je to jeden z najdôležitejších krokov, ktoré bude musieť urobiť, ak sa má stať pravidelným striedačom s väčším rozdelením minút.
V priebehu sezóny očakávajte, že Knecht bude pokračovať v napredovanístať sa šiestym mužomv Los Angeles.
