Los Angeles Lakers vyhrali prvý týždeň základnej časti NBA 2024-25. Tvárou v tvár trom tímom posezónneho kalibru, back-to-back a nezávideniahodnej úlohe hrať za hlavného trénera prvého ročníka, ktorý sa učí za chodu, Los Angeles šokujúco zvíťazilo nad každým zo svojich súperov.
S bilanciou 3-0 smerujúcou do druhého týždňa sezóny 2024-25 dali Lakers fanúšikom všetky dôvody na to, aby sa cítili optimisticky, pokiaľ ide o budúcnosť.
JJ Redick prekonal všetky očakávania počas svojich prvých troch zápasov základnej časti ako hlavný tréner. Viedol Los Angeles za tri tímy, ktoré v minulej sezóne vyhrali najmenej 46 zápasov, pričom všetky trénovali osvedčené komodity Mike Brown, Mike Budenholzer a Chris Finch.
Zostáva nejasné, či si Lakers udržia elitnú úroveň hry vpred, ale čo je nepopierateľné je, že napriek takmer identickej súpiske ide o iný tím.
Los Angeles hrá spôsobom, ktorý inšpiruje aj tých najzarytejších kritikov a skeptikov, aby premýšľali o svojich projekciách. Lopta sa hýbe, hráči fungujú bez nej a úsilie na oboch koncoch podlahy urobilo výrazný krok vpred.
S tromi kľúčovými poznatkami z prvého týždňa sa dá primerane zhrnúť, že Lakers hrajú spôsobom, ktorý sa vôbec nepodobá tímu z ročníka 2023-24.
Otváranie sezóny bolo povzbudivým príkladom typu útoku, ktorý Redick chce, aby Lakers vykonali. To by mohlo v niektorých táboroch spôsobiť obavy, pretože Los Angeles zastrelilo 16,7 percenta spoza oblúka, ale film odhaľuje oveľa viac než len skóre.
Redick nútil Lakers strieľať dobré strely bez ohľadu na to, či skončili pádmi, a konečným výsledkom boli výrazne lepšie výkony počas druhého a tretieho zápasu týždňa.
Los Angeles nasledovalo svoju streľbu 5 z 30 proti Minnesote Timberwolves tým, že zrazilo 14 z 27 pokusov spoza oblúka proti Phoenix Suns. O deň neskôr strelilo 14 z 34 zo vzdialenosti – teda 41,2 percenta.
Okrem čísel film odhaľuje, že Lakers pracujú bez lopty, aby vytvorili otvorený vzhľad a strieľali podľa ľubovôle, keď sa prezentujú.
Nevyhnutne sa objavia hry ako stretnutie Timberwolves, kde výstrely jednoducho nepadajú. Namiesto toho, aby sa nechal odradiť touto skutočnosťou, Redick umožňuje svojmu tímu hrať agresívne. Berú to, čo im obrana dáva, zatiaľ čo neustále prebiehajú akcie, aby vytvorili čo najlepšiu strelu.
Či už to bude mať za následok hru vo farbe, strednodobý skokan alebo trojbodový gól z poľa, Lakers prijímajú novú mentalitu v útoku? a v posledných dvoch zápasoch nazbierali 254 bodov.
Dalo by sa argumentovať, že žiadna slabosť nebola v sezóne 2023-24 tak do očí bijúca ako odmietnutie Lakers rozbiť útočné sklo. Môže sa to zdať ako strohý popis, ale žiadny tím sa nepriblížil tak, ako by Los Angeles ignorovalo odraz na tomto konci podlahy.
V rokoch 2024-25 už Lakers vykonali kompletnú zmenu kultúry zameranú na energickejší prístup ku všetkému, čo zahŕňa aj útok.
V rokoch 2023-24 sa Anthony Davis umiestnil na 1. mieste v NBA v bodovaní za druhú šancu a v top 10 v útočných doskokoch na zápas. Nejako sa Lakers podarilo zaradiť na posledné miesto v oboch týchto kategóriách ako tím – o nič menej pohodlnými rozdielmi.
Našťastie Redick vyvinul spoločné úsilie, aby zabezpečil, že zlé návyky zavedené v rokoch 2023-24 boli v tejto oblasti vymazané.
Davis je naďalej monštrum na skle, no zďaleka nie je jediný. Austin Reaves má v troch zápasoch priemerne 2,7 útočného doskoku na zápas, zatiaľ čo Rui Hachimura sťahuje vedúceho tímu 3,0 a Jaxson Hayes odbaví na 1,7.
Samozrejme, je priskoro hodnotiť štatistiky, ale skupinové úsilie napraviť nepopierateľný nedostatok bola radosť sledovať.
Mnohí tréneri povedali, že chcú urobiť z Anthonyho Davisa ofenzívny stredobod, ale JJ Redick to v skutočnosti robí. 39-ročná superhviezda LeBron James tak urobila krok späť a pristúpila k ofenzíve selektívnejšie a situačne.
Tento posun v dynamike superhviezd až do tohto bodu prospieval Lakers, keďže Davisov status centra ofenzívy priviedol tím k rekordu 3-0.
Davis sa pripojil k Elginovi Baylorovi, Kobe Bryantovi a Jerrymu Westovi ako jediní hráči v histórii Lakers, ktorí začali sezónu tromi po sebe idúcimi 30-bodovými zápasmi. Bol monštrom na oboch koncoch parketu, riadil premávku a zintenzívnil hru so spojkou koncom štvrtého štvrťroka.
James sa medzitým medzi prvými dvoma zápasmi pokúsil o 29 striel, kým proti Kings dosiahol 32 bodov, 14 doskokov a 10 asistencií.
Bola to dokonalá ukážka toho, ako sa dynamika superhviezd nielen zmenila, ale zlepšila pozíciu Lakers na súperenie. Je zrejmé, že hrať cez 31-ročného Davisa dáva väčší zmysel, ako dávať toto bremeno na 39-ročného Jamesa. Za zrejmým bodom je však jednoduchý fakt, že útok plynie hladšie vzhľadom na Davisov prístup s menšou prevahou lopty.
Vďaka tomuto vzoru môže James prevziať vedenie, keď ho tím potrebuje, namiesto toho, aby musel niesť bremeno v noci. Zatiaľ 3:0 vyzerá tak dobre.
